Depuis son plus jeune âge, Devan Taylor a toujours été entouré d’athlètes féminines. Elle accompagnerait sa sœur à tous ses entraînements de volley-ball et commencerait à jouer sur le mur du fond alors qu’elle aspirait à être une athlète universitaire comme elle. Taylor a appris de l’expérience de volleyball collégial de sa sœur et a utilisé ces nouvelles connaissances lorsque son parcours de recrutement universitaire a commencé. Devan Taylor est maintenant le libéro de départ de Clemson et termine sa deuxième année en tant que majeure en bio-ingénierie.
La native de Houston, au Texas, a grandi dans une région qui offrait de nombreuses opportunités aux jeunes femmes comme elle de poursuivre leur passion pour le volley-ball. En raison de la popularité du sport au Texas et de sa sœur aînée, il était tout naturel pour Taylor de commencer à jouer. Taylor est éternellement reconnaissante envers tous ceux qui l’ont aidée tout au long de son chemin, en particulier Kara Pratt, à qui elle accorde le plus de crédit. Pratt est une amie proche de la famille qui agit à titre de coordonnatrice du recrutement dans l’équipe de volley-ball du club de sa ville natale. « Beaucoup de personnes différentes dans mon club et mon lycée avaient mon meilleur intérêt à l’esprit et ont joué un rôle dans mon succès. »
Être un joueur de volley-ball collégial n’est pas tout. Le message de Taylor à la prochaine génération de joueuses de volley-ball est d’être complète dans tout ce qu’elles poursuivent. « Il ne s’agit pas seulement d’être le meilleur joueur de volley-ball ; vous voulez être la meilleure personne.
En dehors de sa sœur, Taylor idolâtre de nombreuses femmes talentueuses de l’équipe nationale de volley-ball des États-Unis, en particulier Morgan Hentz. Hentz a joué au volley-ball à Stanford en tant que libéro et est maintenant un joueur de volley-ball professionnel américain avec l’USWNT. « La première fois que je l’ai vue (Hentz) jouer, je savais que je voulais être comme elle. » Taylor reconnaît que sans ces modèles féminins dans sa vie d’enfant, elle ne jouerait peut-être pas au volley-ball de Division I.
Chez Clemson, Taylor fait partie de plus que du volleyball. Début février 2022, le directeur sportif Graham Neff et l’adjointe principale adjointe / administratrice senior Stephanie Ellison-Johnson ont annoncé la formation de POWER: Women’s Leadership Academy. Au cours de sa première année et dans le cadre de sa deuxième cohorte, Taylor travaille directement avec POWER pour responsabiliser et développer les étudiantes-athlètes féminines afin qu’elles deviennent des leaders sur leur lieu de travail, leur famille et leur communauté. « En travaillant avec POWER, nous voyons ce que les gens font pour le sport féminin à Clemson. »
Pour célébrer la Journée nationale des filles et des femmes dans le sport, Taylor est ravie que le sport féminin soit un sujet de discussion, car il n’a pas toujours bénéficié de la couverture qu’il a maintenant. Le monde du sport féminin est en constante évolution depuis l’adoption du titre IX en juin 1972, qui a lancé cette coalition pour la représentation de l’athlétisme féminin à tous les niveaux. Plus important encore, l’inclusivité des femmes dans l’atmosphère sportive fortement dominée par les hommes a offert des opportunités à des millions de femmes et de filles aux États-Unis et dans le monde.
Même si Taylor n’est pas sûre de ce à quoi pourrait ressembler l’avenir du sport féminin, elle est ravie de voir où cela va, car cela continue de créer de nouvelles opportunités pour les femmes comme elle sur et en dehors du terrain.