Les Falcons d’Atlanta ont repêché trois recrues du côté défensif du ballon, toutes avec le potentiel d’avoir un impact majeur lors de leur première saison.
Le secondeur Troy Andersen et le rusher EDGE Arnold Ebiketie font face à un chemin incertain vers les rôles de départ. Bien qu’Ebiketie soit très susceptible de jouer des clichés importants lors des passes, il devra peut-être battre l’agent libre en plus de Lorenzo Carter pour commencer dans la défense de base 3-4 d’Atlanta.
Andersen sera un joueur d’impact dans les équipes spéciales lors de sa première année, mais il apprend encore les nuances du poste de secondeur, car 2021 était la première saison où il se concentrait strictement sur le poste. Le directeur senior du Bowl, Jim Nagy, pense que le meilleur football d’Andersen est « bien devant lui » et qu’il sera titulaire lors de sa deuxième saison.
Tout comme Ebiketie, DeAngelo Malone de l’ouest du Kentucky verra un rôle dans la transmission. C’est un secondeur extérieur hyper-athlétique qui devrait être parfaitement adapté au schéma 3-4 de Pees, travaillant à la fois vers l’avant hors de la ligne de mêlée et vers l’arrière, passant à la couverture. Sa polyvalence l’aidera à voir le terrain tôt, mais Malone ne verra probablement pas trop de départs au cours de sa saison recrue.
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Le poste de titulaire ne sera donné à aucune des trois recrues, il faudra le mériter. Cependant, l’occasion est certainement là.
Alors que tous les trois font face à des chemins uniques vers la formation de départ, il y a une chance légitime que certains joueurs de première année y arrivent en fonction des blessures et s’ils peuvent être à la hauteur de leur battage médiatique avant le repêchage.