Plus le temps passe, plus il est difficile d’analyser les hiérarchies de la saison NBA 2022-23.
Dans l’Est, les Boston Celtics et les Milwaukee Bucks se sont distingués comme favoris, les Cleveland Cavaliers n’étant pas loin derrière. Les Phoenix Suns ont fait de même dans l’Ouest, avec les pélicans de la Nouvelle-Orléans et les Grizzlies de Memphis sur leurs talons.
Nous avons eu de bonnes surprises, dans les Utah Jazz et Indiana Pacers, et de mauvaises, dans les Minnesota Timberwolves et les champions en titre des Golden State Warriors. Fun, dans les Sacramento Kings, et chaotique, dans les Brooklyn Nets.
Dans l’ensemble, le paysage en dehors des équipes d’élite de chaque conférence est confus, annonçant potentiellement une course d’étirement controversée et des séries éliminatoires.
Pour l’instant, faisons le point sur la situation de chaque équipe début décembre :
30. Spurs de San Antonio, 6-17 : Bien que les Spurs n’aient pas encore atteint le pire record de la ligue, ils ont perdu 11 matchs consécutifs – et 16 des 17 derniers – pour planter fermement leur drapeau dans le concours Victor Wembanyama. Seules trois équipes dans l’histoire de la NBA ont terminé une saison avec un différentiel de points pire que leur marque actuelle de -11,8. (Dernier classement : 28)
29. Magic d’Orlando, 5-20 : Si San Antonio est l’équipe la plus froide de la NBA, le Magic n’est pas loin derrière. La défaite de lundi contre les Milwaukee Bucks a marqué leur neuvième défaite consécutive. Au moins, les fans d’Orlando peuvent se consoler dans l’ascension du favori de la recrue de l’année, Paolo Banchero. (Dernier classement : 26)
28. Pistons de Détroit, 6-19 : Cade Cunningham reste absent indéfiniment avec une blessure au tibia qui pourrait nécessiter une intervention chirurgicale, un bémol à ce qui a commencé comme une saison prometteuse pour les Pistons. Du bon côté, Killian Hayes a intensifié son absence, avec une moyenne de 15,8 points et 7,4 passes décisives au cours des cinq derniers matchs. (Dernier classement : 29)
27. Charlotte Hornet, 7-17 : LaMelo Ball n’a disputé que trois des 24 matchs des Hornets. C’est tout ce que vous devez savoir sur une saison qui déraille rapidement. (Dernier classement : 27)
26. Rockets de Houston, 7-17 : Les récentes victoires sur les Atlanta Hawks, les Phoenix Suns et les Philadelphia 76ers, mieux classés, placent les Rockets un cran au-dessus de la cave la plus profonde de la ligue. Mais attendez-vous à ce qu’ils soient près du bas au moment où le tirage au sort se déroulera. (Dernier classement : 30)
25. Bulls de Chicago, 9-14 : Contre l’un des calendriers les plus difficiles de la ligue, les Bulls connaissent un début sans intérêt, mis en évidence par une note nette de -6,3 lorsque leurs « Big Three » de DeMar DeRozan, Zach LaVine et Nikola Vučević sont sur le terrain ensemble. Ils espèrent que la récente percée de 41 points de LaVine dans une défaite contre les Kings est un signe des choses à venir. (Dernier classement : 24)
24. Timberwolves du Minnesota, 11-12 : Cela fait deux matchs que Karl-Anthony Towns a souffert d’une entorse au mollet qui devrait le tenir à l’écart pendant quatre à six semaines. Un autre morceau d’adversité pour les Timberwolves décevants à prendre en compte. (Dernier classement : 14)
23. Sorciers de Washington, 11-13 : Les Wizards ont perdu six des sept matchs depuis la dernière édition de ces classements de puissance, une séquence qui a comporté une défaite contre les humbles Hornets et Anthony Davis, perdant 55 points sur eux au cours du week-end. (Dernier classement : 17)
22. Knicks de New York, 11-13 : Les Knicks ne jouent pas selon le niveau de défense attendu de Tom Thibodeau, comme en témoigne leur classement au 23e rang à cette extrémité du terrain. Peut-être qu’une récente victoire sur les Cleveland Cavaliers sera une étincelle. (Dernier classement : 19)
21. Tonnerre d’Oklahoma City, 11-13 : Ce groupe est plus fougueux que même leur record au-dessus des attentes ne l’indique, en grande partie grâce au jeu de Shai Gilgeous-Alexander. Avec une moyenne de 31,3 points par match, il est le troisième marqueur de la ligue. (Dernier classement : 25)
20. Miami Heat, 11-13 : Vainqueurs de cinq de leurs six derniers matchs, les Heat trouvent leur chemin. Les récentes victoires sur les Hawks et les Celtics donnent du crédit à ce bond dans le classement. (Dernier classement : 24)
19. Lakers de Los Angeles, 10-12 : Après un départ de 2-8, les Lakers ont remporté huit de leurs 10 derniers pour rejoindre la photo des séries éliminatoires de la Conférence Ouest. Mieux encore, Anthony Davis joue comme son ancien moi. Il a récolté en moyenne 35,3 points, 15,6 rebonds et 2,9 blocs lors de la poussée des Lakers, affichant 44 et 55 points lors de ses deux derniers matchs. (Dernier classement : 23)
18. Raptors de Toronto, 12-12 : Pascal Siakam, qui est l’auteur d’une autre saison stellaire, est à cinq matchs d’une entorse à l’aine. Mais les Raptors ne sont que 2-3 dans ces compétitions. Malgré une écurie décousue de défenseurs, ils n’ont pas encore établi leur position sur une base cohérente. (Dernier classement : 16)
17. Philadelphie 76ers, 12-12 : James Harden est revenu d’une absence d’un mois pour blessure lundi … Et les 76ers sont tombés face aux Rockets en double prolongation pour leur troisième défaite consécutive. Tyrese Maxey ne peut pas revenir assez tôt. (Dernier classement : 18)
16. Filets de Brooklyn, 13-12 : Les Nets ont une fiche de 11-7 depuis que Jacque Vaughn a succédé à Steve Nash en tant qu’entraîneur, et Kevin Durant connaît l’un des débuts de saison les plus efficaces de sa carrière, avec une moyenne de 29,9 points sur 66,2% de tirs réels. Mais ce groupe a encore beaucoup à prouver à la suite du drame du début de saison. (Dernier classement : 20)
15. Pacers de l’Indiana, 13-11 : Pas de Tyrese Haliburton, pas de problème pour les Pacers à San Francisco lundi soir, lorsque la soirée de carrière d’Andrew Nembhard (31 points, 13 passes) les a propulsés vers une victoire sur une séquence de défaites contre les Golden State Warriors. Dans l’une des surprises de la saison, Indiana occupe la cinquième place à l’Est. (Dernier classement : 9)
14. Hawks d’Atlanta, 13-11 : Les Hawks occupent actuellement la quatrième place de la Conférence de l’Est, mais malheureusement, le titre prééminent entourant l’équipe est centré sur une tension palpable entre Trae Young et l’entraîneur-chef Nate McMillan. (Dernier classement : 15)
13. Portland Trail Blazers, 13-11 : Avec Damian Lillard dans et hors de la formation, les Trail Blazers sont revenus sur terre après leur début brûlant, après avoir perdu sept de leurs 10 derniers matchs. Avec le retour de leur superstar, ils pourront peut-être retrouver leur forme de début de saison. (Dernier classement : 13)
12. Clippers de Los Angeles, 14-11 : Les Clippers n’égratigneront pas leur potentiel tant que Kawhi Leonard et Paul George ne seront pas disponibles de manière régulière. Ils ont une fiche de 5-1 avec Leonard dans l’alignement cette saison, 11-6 avec George. Peut-être que jouer – et Leonard couler un vainqueur – contre les Hornets lundi soir catalysera une course. (Dernier classement : 10)
11. Jazz de l’Utah, 14-12 : Le Jazz était en tête de la Conférence Ouest lorsque notre dernier classement de puissance a été publié. Maintenant, ils ont perdu six de leurs huit derniers matchs et sont tombés au huitième rang. Incidemment, cette confrontation avec la réalité a directement coïncidé avec Mike Conley Jr. soigner une blessure aux ischio-jambiers. (Dernier classement : 4)
10. Golden State Warriors, 13-12 : La défaite de lundi contre une équipe des Pacers en désavantage numérique a jeté de l’eau froide sur une solide séquence de 7-2 pour le champion en titre, les Warriors. Néanmoins, ils ont commencé à redresser le navire après un démarrage lent. Et Stephen Curry est plus implacable que jamais. (Dernier classement : 22)
9. Dallas Mavericks, 12-11 : Les Mavericks sont un groupe difficile à comprendre. Une nuit, une défaite contre les humbles Pistons; un autre, une déroute des Suns de premier plan de la Conférence Ouest. Une chose est certaine, cependant : Luka Dončić joue au niveau MVP et cette équipe peut traîner avec n’importe qui le bon soir. (Dernier classement : 11)
8. Pépites de Denver, 14-9 : Les Nuggets restent une machine offensive bien huilée. Mais pour le moment, l’absence de six matchs de Michael Porter Jr. – et plus encore – avec une blessure au pied, la dernière d’une longue série de maux pour le troisième meilleur buteur de l’équipe, est préoccupante. (Dernier classement : 5)
7. Rois de Sacramento, 13-9 : Les 10 derniers mois ont été assez chauds pour le front office des Kings. Même si Tyrese Haliburton prospère, Domantas Sabonis fournit une production de niveau All-Star en tant que colistier de De’Aaron Fox. Kevin Huerter et Malik Monk ont été des ajouts mortels. Et Keegan Murray, le quatrième choix du repêchage de 2022, s’intègre parfaitement. Toutes les bonnes vibrations pour l’équipe Beam. (Dernier classement : 7)
6. Memphis Grizzlies, 15-9 : Les Grizzlies ont repris là où ils s’étaient arrêtés après avoir terminé en tant que n ° 1 de l’Ouest. 2 têtes de série la saison dernière. Sans surprise, Ja Morant a encore porté son jeu à un autre niveau. (Dernier classement : 12)
5. Cavaliers de Cleveland, 15-9 : L’acquisition de Donovan Mitchell a en quelque sorte dépassé les attentes, car le triple joueur étoile affiche en moyenne un sommet en carrière de 28,4 points par match. Même en endurant les blessures de début de saison de Darius Garland et Jarrett Allen, les Cavaliers occupent la troisième place à l’Est. (Dernier classement : 3)
4. Pélicans de la Nouvelle-Orléans, 15-8 : Vainqueurs de six de leurs sept derniers, les Pélicans roulent – et à seulement un demi-match du n ° 1 de l’Ouest. 1 graine. Les 38 points, un sommet en carrière de Jose Alvarado dimanche, rappellent la profondeur stellaire de l’équipe derrière les talents vedettes de Zion Williamson, Brandon Ingram et CJ McCollum. (Dernier classement : 8)
3. Phoenix Suns, 16-8 : Même après les blessures de Chris Paul et Cam Johnson, ainsi que la résistance continue de Jae Crowder, les Suns sont au sommet de la Conférence Ouest un peu plus d’un quart de la saison. Avec des sommets moyens en carrière en points (29,1) et en passes décisives (6), Devin Booker semble avoir fait un autre bond. (Dernier classement : 6)
2. Milwaukee Bucks, 17-6 : Les Bucks avaient une fiche de 15-5 avec la meilleure note défensive de la ligue avant de renvoyer Khris Middleton de blessure. Alors que le triple All-Star peut mettre un certain temps à trouver son rythme, Milwaukee a remporté le titre la dernière fois qu’ils l’ont eu, Giannis Antetokounmpo et Jrue Holiday tous en bonne santé pour clôturer une saison. (Dernier classement : 1)
1. Celtics de Boston, 20-5 : Pas besoin de trop réfléchir celui-ci. Les Celtics ont la meilleure note offensive de l’histoire de la NBA, sont dirigés par le leader du MVP Jayson Tatum et reviendront bientôt Robert Williams après une cure de désintoxication au genou. Les champions en titre de l’Est sont la classe de l’association. (Dernier classement : 2)
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