Les commotions cérébrales sont et resteront un sujet de discussion majeur dans la NFL. La ligue a mis en place une nouvelle initiative pour les freiner chaque année, semble-t-il, et 2022 ne fait pas exception. En 2022, la NFL lancera le « Guardian Cap », un revêtement de casque softshell conçu pour limiter les commotions cérébrales dans le camp d’entraînement.
Alors que d’autres minicamps s’ouvrent mardi, les joueurs seront à nouveau vus enfiler les casques rembourrés. Fabriquées en 2010, c’est la première année que les casquettes seront obligatoires et elles seront visibles jusqu’au deuxième match de pré-saison de la saison.
Voici ce qu’il faut savoir sur le Guardian Cap alors que les camps de 2022 se poursuivent, et quelques informations sur le plafond et son objectif.
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Qu’est-ce que la casquette Gardien ?
La casquette Guardian a été développée en 2010 par Guardian Sports. Il est destiné à faire évoluer le casque de football moderne, qui a notoirement été militarisé par certains joueurs (peut-être le plus tristement célèbre ancien de Washington, Brandon Merriweather).
La casquette recouvre le casque de football traditionnel et présente un design gaufré destiné à absorber les chocs.
Selon le site Web du Guardian, cela fonctionne essentiellement en amortissant le coup des casques frappant des objets en mouvement. « Un matériau extérieur » souple « d’une densité, d’une rigidité et d’une absorption d’énergie appropriées réduit la gravité initiale de l’impact. »
Quels joueurs doivent porter la casquette Guardian ?
Les joueurs de ligne, les bouts serrés et les secondeurs sont les postes mandatés pour porter la casquette, bien que certaines équipes – comme les Steelers de Pittsburgh – l’aient adoptée à l’échelle de l’équipe. Essentiellement, la NFL essaie de réduire les blessures à la tête causées par un traumatisme crânien constant dans les tranchées.
Quelle est l’efficacité du Guardian Cap ?
Guardian Sports affirme qu’il réduit l’impact jusqu’à 33 %, tout en réduisant la chaleur statique de 15 à 20 degrés.
Les casquettes Guardian sont également suffisamment flexibles pour s’adapter à différentes tailles de casque.
Selon ESPN, la réduction moyenne était plus proche de 10 % par rapport à un casque traditionnel, ce chiffre de 33 % provenant de lycéens, qui exercent naturellement beaucoup moins de force.
À quoi ressemble la casquette Guardian ?
Le Guardian Cap ressemble à ce que vous attendez d’un grand casque.
Guardian Cap fait ses débuts pendant les minicamps dans le but de réduire les contacts évitables avec la têtehttps: //t.co/qGH9JhCa90 pic.twitter.com/AA1O3zXuG9
– Autour de la NFL (@AroundTheNFL) 8 juin 2022
L’entraîneur-chef des Steelers, Mike Tomlin, a eu la gentillesse de le modéliser sans casque.
L’entraîneur-chef des Steelers, Mike Tomlin, se joint à son équipe pour porter une casquette de gardien lors de la première journée du minicamp mardi au complexe sportif UPMC. pic.twitter.com/CJIeXhX9i0
– Matt Freed (@mattfreedpghpg) 7 juin 2022
Le meilleur 📸 du minicamp en monochrome ⬇️
– Steelers de Pittsburgh (@steelers) 12 juin 2022
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– Steelers de Pittsburgh (@steelers) 9 juin 2022
C’est sans aucun doute volumineux, mais c’est un peu le point. Ce n’est pas une déclaration de mode, c’est destiné à protéger les joueurs des traumatismes crâniens.
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Combien de commotions les joueurs de la NFL ont-ils eu en 2021 ?
Les commotions cérébrales sont rarement évoquées dans les émissions de la NFL – jusqu’à ce qu’elles le soient. Chaque fois qu’un joueur est conduit hors du terrain après un gros coup dans la tente médicale, vous entendrez les diffuseurs discuter du protocole de la NFL sur les commotions cérébrales.
Les commotions cérébrales dans la NFL ont fortement chuté depuis 2017, mais elles restent un problème sérieux. La ligue a enregistré 275 commotions cérébrales en 2015, 243 en 2016 et 281 en 2017. À partir de là, il y en a eu 214 en 2018, 224 en 2019, 172 en 2020 (pas de pré-saison) et 187 en 2022. C’est-à-dire que la NFL les étapes ont sans aucun doute aidé, mais les Guardian Caps sont mis en œuvre pour réduire encore plus les traumatismes crâniens dans la NFL.
Que disent les joueurs ?
Les joueurs de la NFL semblent être largement d’accord avec les nouvelles casquettes, et ceux qui ne le font pas ne parlent pas (pas anormal dans la ligue).
L’ailier serré des Steelers, Pat Freiermuth, a peut-être donné le point de vue le plus honnête.
« On a l’air idiots » a-t-il déclaré après que les Steelers ont fait leurs débuts avec les sélections la semaine dernière. « Nous avons définitivement l’air stupide mais c’est une bonne protection. »
« C’est une nouvelle règle, c’est pour leur sécurité », Tomlin ajouté. « Nous allons en faire un non-problème pour nous et nous concentrer sur notre travail. »
En mai dernier, David Edwards des Rams avait un point de vue plus précis.
David Edwards sur l’importance de Guardian Caps pour lui et son @RamsNFL coéquipiers. pic.twitter.com/l5rXhxF5E1
– NFL (@NFL) 3 mai 2022
« Le Guardian Cap a fourni cette couche de protection supplémentaire dont vous aviez besoin pendant l’entraînement », a-t-il déclaré. « La dernière chose que vous voulez, c’est perdre des joueurs sur les lignes offensives et défensives à cause de blessures à la tête pendant l’entraînement ou le camp d’entraînement. La casquette a aidé à réduire certaines de ces blessures et a été utile à notre équipe la saison dernière. »
La NFL suivra, bien sûr, le succès des nouveaux casques. Si cette réduction de collision de 10% a un impact, cela devrait se traduire par moins de commotions cérébrales pendant les OTA. En attendant, la ligue cherchera sans aucun doute des moyens de réduire les commotions cérébrales à la vitesse du jeu, car c’est là que se trouvent encore la grande majorité des blessures à la tête de la NFL.