Par Bob Pockras
FOX Sports Rédacteur NASCAR
BRISTOL, Tenn. — Tyler Red Dick a choisi une chanson de sortie pour les présentations des pilotes au Bristol Motor Speedway pour correspondre au drame tourbillonnant autour de lui.
Alors qu’il se dirigeait vers « Sabotage » des Beastie Boys, c’était une reconnaissance subtile des rebondissements de la façon dont sa saison hors piste s’est développée.
Reddick a connu l’une de ses semaines les plus frustrantes de 2022 alors qu’il perdait son équipage pour 2023 et perdait ses chances de championnat pour 2022 en l’espace de cinq jours.
Le pilote de 26 ans a annoncé en juillet qu’il quitterait Richard Childress Racing après la saison 2023. Childress, le propriétaire de l’équipe, n’était pas content que Reddick l’ait avisé de sa décision juste une heure avant qu’elle ne soit annoncée.
Childress rejeté a applaudi mardi lorsqu’il a annoncé que l’équipage de Reddick serait utilisé par Kyle Busch l’année prochaine alors que le double champion de la Coupe a été embauché pour remplacer Reddick un an avant même que Reddick ne soit sur le point de partir.
Tyler Reddick perd son équipage la saison prochaine
Tyler Reddick parle de perdre le No. 8 équipe la saison prochaine – si en fait il court pour le RCR en 2023.
Childress s’est engagé à obtenir une charte et à conduire une troisième voiture pour Reddick, avec plus de détails à venir plus tard ce mois-ci.
Mais pour Reddick, ça devait faire mal. Tout ce dont il a parlé au cours des deux derniers mois, c’est de courir aussi fort que possible jusqu’à la fin de 2023 avec un équipage qui a bien travaillé avec lui.
Il semblait faire ce samedi à Bristol avant d’être pris dans un accident qui a blessé sa voiture au point de nécessiter d’importantes réparations sur la route des stands. Il a fini par ne pas se qualifier pour le tour éliminatoire suivant de deux points.
« J’ai vu l’accident se produire », a déclaré Reddick, qui avait crevé un pneu et s’était écrasé une semaine plus tôt au Kansas pour le placer dans la bulle d’élimination entrant à Bristol. « J’ai vérifié. Je viens de me faire écraser. … Nous avons eu deux mauvaises courses – de mauvaises finitions.
« Nous avions deux très bonnes voitures de course [the past two races] et nous n’en avons pas profité et c’était suffisant pour le manquer. »
Reddick savait qu’il ne contrôlait pas son propre destin au cours de la dernière étape car il avait 30 tours de retard et avait besoin que les autres tombent pour gagner les points dont il avait besoin pour avancer.
« C’est terrible », a-t-il déclaré. « C’est hors de votre contrôle. … Espérer le malheur des autres n’est pas une façon de vraiment courir. »
Maintenant, Reddick doit naviguer le mois prochain, peut-être plus, sachant que son avenir est quelque peu hors de son contrôle.
« Il a dit qu’il avait un plan, et il a des détails pour moi, donc nous verrons juste ce qu’ils sont quand il sera temps de parler », a déclaré Reddick à propos de Childress.
Childress a déclaré que l’embauche de Busch pour remplacer Reddick avait facilité la décision de l’équipage car cela nuirait à Busch d’avoir un équipage sa première année, puis un équipage différent les années suivantes.
Il a parlé à Reddick du changement d’équipage pour l’année prochaine, probablement pas ironiquement, environ une heure avant l’annonce de l’embauche de Busch.
« Ce n’était pas tendu », a déclaré Reddick. « Il me remplissait juste [in on] ce qui se passait Je comprends car j’avance. Tout bon. »
Tyler Reddick sur son avenir avec RCR
Tyler Reddick parle de sa rencontre avec Richard Childress la semaine dernière, de ses sentiments de ne pas connaître son équipage (ou peut-être même son équipe) pour la saison prochaine et si 2023 pourrait être une année jetable pour lui.
Reddick a refusé de se lancer dans une guerre des mots dans les médias avec le propriétaire de sa voiture.
« Je l’ai regardé du point de vue commercial, et j’ai l’impression qu’ils l’abordent avec l’arrivée de Kyle et qu’il fait partie de l’équipe 8. Ils regardent vers l’avenir et ce qui sera le mieux pour eux dans à long terme », a déclaré Reddick.
« Je suis sûr que les gens pourraient penser que c’est personnel, mais je ne le vois pas de cette façon. »
Travailler avec une nouvelle équipe l’année prochaine ne sera pas nouveau pour Reddick. Il a conduit pour sept organisations différentes dans la série Xfinity (trois à temps plein ou à temps partiel régulier et quatre pour seulement certaines courses sélectionnées).
Ce qu’il ne veut pas, c’est que 2023 devienne une sorte d’année jetable.
« Cela devrait bien se passer … parce que je travaille très dur et que je le veux vraiment », a déclaré Reddick.
Il ne fait aucun doute que Reddick ne continuera pas à courir dur. C’est la seule façon dont il sait faire la course. C’est un compétiteur dans l’âme.
« Il fait un très bon travail pour régler les choses et se mettre au travail », a déclaré son coéquipier actuel Austin Dillon. « Vous ne pouvez pas nier la vitesse de Tyler Reddick chaque week-end. »
Austin Dillon sur Tyler Reddick reste concentré
Austin Dillon a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas du fait que Tyler Reddick continue de se concentrer sur la course tout en sachant qu’il perdra son équipage au profit de Kyle Busch la saison prochaine.
De toute évidence, cela faciliterait les choses pour toutes les personnes impliquées si Reddick pouvait atterrir au 23XI Racing un an plus tôt. Cela pourrait arriver si Kurt Busch ne revient pas après avoir subi une commotion cérébrale qui l’a empêché d’entrer au cours des deux derniers mois.
Denny Hamlin, copropriétaire de 23XI Racing, a déclaré qu’il ne pousserait pas Busch à prendre une décision. Il n’a aucun doute que partout où Reddick atterrira, il courra dur.
« Une chose que nous avons vue au cours des deux derniers mois est que Tyler Reddick a continué à être un professionnel », a déclaré Hamlin. « Il a donné 110% à son équipe. … Quelles que soient les circonstances, je suis certain qu’il maintiendra ce niveau de professionnalisme et qu’il le supportera sans hésiter. »
Ses concurrents sont certainement conscients de sa situation et se demandent où seront les allégeances de Reddick le reste de la saison. Il a montré il y a quelques semaines à Daytona qu’il était toujours un pilote RCR dévoué en aidant à pousser Dillon vers la victoire pour le faire accéder aux séries éliminatoires.
« Il doit prendre ses propres décisions sur ce qu’il faut faire, mais je suis sûr que c’est un peu gênant pour lui », a déclaré l’ancien champion de la Coupe Joey Logano. « Qui sait ? Je suppose que ce sera gênant l’année prochaine aussi.
C’est exactement la question. Qui sait? Reddick a indiqué que non.
« Ce n’est pas entre mes mains », a déclaré Reddick. « Comme je l’ai dit à tout le monde, je prévois de terminer ce que j’ai accepté de faire au RCR.
« Je veux voir ça jusqu’au bout, que ce soit la voiture 8 ou n’importe quelle voiture. »
Penser a voix haute
Il y avait beaucoup de bavardages dans le garage de la NASCAR Cup Series se demandant si les pneus pouvaient supporter les charges à Bristol. Les équipes avaient vu dans certains des tests du constructeur que la piste de Bristol présentait des défis uniques.
C’était frustrant de voir cela se concrétiser samedi soir car plusieurs pilotes avaient des problèmes de pneus.
Faire correspondre un pneu à la piste et à la voiture est toujours un défi pour Goodyear, que la voiture soit neuve ou que la surface de course soit neuve.
Tout comme une équipe de course ne réussit pas toujours bien, il en va de même pour Goodyear. Lorsqu’il s’agit d’une ronde éliminatoire de trois courses, cependant, les projecteurs et l’examen minutieux s’intensifient.
Goodyear et NASCAR ont montré qu’ils réagiront et travailleront pour trouver un meilleur pneu pour la prochaine course. La bonne chose à propos de Bristol est qu’ils ont plusieurs mois pour le découvrir car la course de printemps de l’année prochaine se déroulera sur de la terre qui couvrira la surface en béton.
Pleins feux sur les réseaux sociaux
Statistique du jour
Les 222 courses entre les victoires de Chris Buescher sont les deuxièmes de tous les temps derrière les 226 départs de Bill Elliott entre les victoires de 1994 à 2001.
Ils l’ont dit
« C’est mon circuit préféré – je ne dis pas cela parce que je suis assis ici à Bristol. J’ai eu des ennuis sur de nombreux circuits différents pour avoir dit cela sur leurs étapes à l’avance et m’être fait crier dessus, mais c’est la vérité . » — Chris Buescher
Bob Pockrass couvre NASCAR pour FOX Sports. Il a passé des décennies à couvrir le sport automobile, y compris les 30 dernières Daytona 500, avec des passages chez ESPN, Sporting News, le magazine NASCAR Scene et The (Daytona Beach) News-Journal. Suivez-le sur Twitter @bobpockrasset inscrivez-vous au Newsletter FOX Sports NASCAR avec Bob Pockrass.
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Richard Childress Racing 23XI Course