Le quart-arrière des Buccaneers de Tampa Bay, Tom Brady, surfe sur la vague depuis qu’il a choqué la NFL en ne prenant pas sa retraite après avoir passé un peu plus d’un mois loin du match plus tôt cette intersaison. Tout en se préparant pour une 23e saison dans la ligue, Brady a également trouvé le temps de gagner une partie de golf compétitive dans « The Match » aux côtés d’Aaron Rodgers et d’apparaître sur un plateau de tournage avec d’autres anciens Patriots, Rob Gronkowski et Julian Edelman.
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Malgré son âge toujours croissant, Brady ne ralentit pas, il accélère. Statistiquement, il a joué l’un des meilleurs football de sa carrière en 2021. Brady a lancé pour un sommet en carrière de 5 316 verges avec 43 passes de touché pour seulement 12 interceptions. Les 43 touchés ont marqué son deuxième plus grand nombre de scores en une saison. Il a fait tout cela en complétant 67,5% de ses passes, ce qui constitue son deuxième meilleur pourcentage d’achèvement de tous les temps.
Dans un récent article de Sports Illustrated où Conor Orr a fait 100 prédictions audacieuses pour la saison à venir, il a écrit deux textes de présentation sur Brady. Orr prédit que le futur Hall of Famer fera un pas en arrière dans les airs en 2022. Mais pas à cause d’une baisse des performances. Orr pense que Tampa Bay sera une équipe très courue sous la direction du nouvel entraîneur-chef Todd Bowles.
« 30. Tom Brady lancera moins de 35 passes de touché
Douter du plus grand joueur de l’histoire de la NFL. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer! Juste pour que cela ne soit pas lobé pour que quelqu’un me dunk sur moi, les Buccaneers seront une équipe dominante et lourde en 2022, permettant à Brady d’être plus un passeur de table. «
La deuxième prédiction pourrait amener Orr à attirer la colère des fans de Tampa Bay. Il prédit que Brady n’est pas de retour pour une autre danse. Au lieu de cela, Orr pense que le joueur de 44 ans cherchera à prolonger sa carrière et que ce ne sera peut-être pas avec les Buccaneers.
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Il est possible que Brady attire plus de prétendants en agence libre qu’il y a deux ans lorsque son contrat expire après la saison. Là encore, va-t-il trouver un meilleur scénario pour terminer sa carrière après la façon dont les Buccaneers ont renforcé la liste depuis que Brady a signé en 2020 ?
» 53. Tom Brady affirmera son envie de jouer en 2023… mais pas forcément à Tampa
Comme nous l’avons écrit à l’époque, Brady se sentait pris en étau en Nouvelle-Angleterre. Il est maintenant désiré, une star commercialisable valant des millions portant sa propre offense au plus offrant. Tampa Bay était l’une des rares équipes en lice lors d’une agence libre incertaine en 2020. Ce ne sera pas le cas en 23. «
Peu importe si ces prédictions audacieuses se réalisent, Brady entrera dans l’histoire lorsqu’il entrera sur le terrain dans quelques mois. Sa longévité est historique et il a joué à un niveau si élevé pendant si longtemps que cela est pris pour acquis.
La poursuite de Brady pour l’anneau huit commence ce mois-ci alors que l’équipe se réunit pour le mini-camp obligatoire la semaine prochaine. Tampa Bay sera à la recherche de son deuxième championnat en trois ans.
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