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Pour se protéger de la sécheresse ou des inondations, certains types de plantes secrètent naturellement un acide comparable à l’aspirine. Un processus surprenant qui pourrait ouvrir la voie à des moyens de protection d’autres types de plantes des effets du changement climatique.
De l’acide acétylsalicylique pour se protéger du stress hydrique. C’est la substance (comparable à l’aspirine) que certaines plantes sont capables de créer, comme le demune une étude parue dans Science Advances. Pour parvenir à ces conclusions, des chercheurs américains de l’université de Californie à Riverside (UCR) ont étudié un modèle de plante connue sous le nom « d’Arabette des dames »souvent associação à la mauvaise herbe.
L’équipe de scientifiques a découvert qu’en cas d’épisodes épisodes et intenses de sécheresse, la plante a étudié une molécule active connue sous le nom de MEcPP. L’accumulation de cette molécule dans les cellules de la plante favorise la production d’acide salicylique, qui va donc se propager et permet ses actions protectrices. « C’est comme si les plantes utilisaient un analgésique pour les maux et les douleurs, tout comme nous »explique dans un communiqué Wilhelmina van de Ven, biologiste végétale de l’UCR et co-autrice de l’étude.
« Comme l’acide salicylique aide les plantes à résister au stress qui deviennent plus fréquents avec le changement climatique, le fait de pouvoir augmenter la capacité des plantes à le produire représente un pas en avant dans la lutte contre les impacts du changement climatique sur la vie quotidienne »a ajouté Katayoon Dehesh, co-auteur de la recherche et professeur de biochimie à l’UCR.
Les chercheurs espèrent en savoir plus sur le mécanisme des réactions au stress de ce type de plante et pouvoir l’appliquer à d’autres végétaux, en particulier ceux cultivés pour notre alimentation. « Ces effets ne se limitent pas à notre alimentation. Les plantes purifient notre air en séquestrant le dioxyde de carbone, nous ofrent de l’ombre et constituent un habitat pour de nombreux animaux. Les avantages d’une augmentation de leur survie sont exponentiels »précise toutefois la Pré Dehesh.