Jake Mintz
Analyste FOX Sports MLB
HOUSTON – Le sept. Le 26 janvier, Rhys Hoskins est entré dans un Urban Outfitters à Chicago et a acheté trois appareils photo jetables.
À l’époque, les Phillies étaient une équipe en chute libre. Ils avaient perdu trois de leurs sept derniers matchs et leur emprise sur la troisième place de Wild Card glissait. Même s’ils ont tenu bon et se sont faufilés dans le champ élargi des séries éliminatoires, les Phillies ne sentaient pas exactement comme un club capable d’une course profonde en octobre.
Mais Hoskins sentit quelque chose dans l’air. Donc, ce jour-là à Chicago, alors que lui et son père faisaient la queue pour acheter des vêtements, il a spontanément attrapé ces trois caméras dans une poubelle à côté de la caisse.
« Je suppose que j’avais juste le sentiment que quelque chose de spécial allait se produire », a déclaré Hoskins. « Je voulais en capturer le plus possible. »
Capture qu’il a fait. Au cours des semaines suivantes, alors que les Phillies ont décroché une place en séries éliminatoires à Houston, ont remporté la série Wild Card à St. Louis et bouleversé les Braves dans le NLDS, Hoskins a apporté son trio de caméras à chaque étape du chemin. Du club-house à l’avion en passant par le bus et le terrain, le joueur de premier but de longue date du club craquait et flashait chaque fois qu’il se sentait obligé.
C’était jusqu’à ce que les photos soient épuisées.
Quelques heures après le quatrième match de la NLDS, Hoskins – ses vêtements encore détrempés par la célébration au champagne de l’équipe – est retourné péniblement dans l’abri des joueurs et a regardé le terrain. Le soleil venait de se coucher, mais la nuit n’était pas encore froide. Le ciel était dans cette brève phase entre le crépuscule et la nuit, rayonnant d’un doux gris bleuté. De la musique pop légère résonnait dans le stade vide. Les joueurs ont discuté avec leurs familles ou se sont promenés avec leurs enfants. Bryce Harper a poursuivi son fils, Krew, autour des bases.
Considérant où les Phillies avaient été plus tôt dans la saison, 22-29 lorsque Joe Girardi a été congédié le 3 juin, c’était une scène assez surréaliste. Inimaginable. Digne de commémoration. Alors le joueur de premier but a pointé sa caméra vers la jubilation et a appuyé, figeant le moment pour toujours, avant de remettre le jetable dans sa poche.
« Juste un? » demanda quelqu’un de l’autre côté de la pirogue.
« C’est ma dernière photo ici », a répondu Hoskins.
Le frappeur le plus ancien des Phillies, un gars qui a traversé six saisons ingrates et insatisfaisantes dans The City of Brotherly Love avant de faire les séries éliminatoires, avait littéralement vécu plus de souvenirs inoubliables qu’il ne l’avait prévu.
« Je suppose que j’ai besoin d’en acheter plus. »
Les Phillies célèbrent leur arrivée aux World Series pour la première fois depuis 2009
Les Phillies de Philadelphie célèbrent leur passage aux World Series en faisant éclater du champagne et en chantant « Dancing on my Own » de Calum Scott.
—-
Vous pouvez entendre un vestiaire perdant des World Series avant de pouvoir le voir. Le crépitement des dap-ups et des câlins copieux, le craquement croustillant des canettes de bière qui s’ouvrent, un doux bourdonnement d’au revoir doux-amer. L’ambiance est solennelle, mais reconnaissante.
Cette scène s’est jouée dans le vestiaire des visiteurs du Minute Maid Park samedi soir car au moment le plus inopportun, l’équipe la plus chaude de la planète s’est figée. L’étincelle s’est éteinte, le réservoir s’est asséché, il n’y avait qu’une quantité limitée de poussière de lutin dans l’air. Une programmation pleine d’échangistes libres a été exposée.
Au cours des 27 dernières manches de leur saison, les Phillies n’ont récolté que 10 coups sûrs et n’ont marqué que trois points. Toutes les vibrations du monde ne signifient rien si vous ne frappez pas au baseball. Ce qui a coulé les Phillies dans les matchs 4 et 5 les a coulés à nouveau dans le match 6. HoustonLes lanceurs talentueux de Philadelphie ont poussé, les frappeurs talentueux de Philadelphie ont eu peu de réponse. Et donc, les confettis étaient orange et bleu marine.
Les Phillies de 2022 étaient un groupe bizarre, le bon genre de bizarre. Ils étaient les outsiders les plus chers de l’histoire du baseball. Mais d’une manière ou d’une autre, cet étrange mélange de superstars de renommée mondiale et d’IronPigs de Lehigh Valley tout juste diplômés s’est réuni et a marqué l’histoire. Pas autant d’histoire qu’ils l’avaient espéré, mais de l’histoire quand même.
Pourtant, il y avait un sentiment palpable de déception dans le vestiaire perdant. Aussi magique que soit le voyage, la fin d’une saison pique toujours si vous n’atteignez pas la destination. Nick Castellanos était assis dans son casier, regardant dans le vide. Hoskins a essuyé ses larmes en s’adressant aux médias. Harper a enfilé un chapeau Phillies entièrement noir, comme en deuil.
Mais dans l’ensemble, l’énergie était… appréciable. Appréciant les uns les autres, appréciant ce qu’ils avaient accompli en tant que groupe, appréciant à quel point la balade était sacrément agréable. Plusieurs joueurs ont remarqué à quel point c’était facilement le jeu le plus amusant qu’ils aient jamais eu à jouer au jeu qu’ils avaient connu toute leur vie.
« C’est comme le baseball auquel tu as joué toute ta vie mais sous stéroïdes. » Le receveur des Phillies JT Realmuto a expliqué. « Tout est plus excitant. Gagner est tellement plus amusant, perdre fait encore plus mal. Toutes les émotions sont si fortes et si extrêmes. Mais c’est le plus amusant que j’aie jamais eu. »
Même dans la défaite, les Phillies se sont encore amusés, quoique d’une manière plus réservée. Kyle Schwarber a mené une interview de 10 minutes avec une Coors Light glissée dans la ceinture de son short coulissant. Et alors que les médias commençaient à filtrer, un groupe de joueurs s’est rassemblé en cercle dans le coin arrière de la salle pour boire des bières, raconter des histoires sur l’année et conserver ce sentiment aussi longtemps que possible. Rébellion contre la finalité de l’inévitable conclusion d’une saison.
« Yo Vierling », a plaisanté un joueur. « Rappelez-vous quand Pujols a signé cette batte pour vous. »
Matt Vierling et St. Louis gamin et grand fan de Pujols depuis son enfance, hocha la tête en retour.
« Mec, il a signé cette batte pour toi et tu l’as récompensé en mettant fin à sa carrière. C’est dur. »
Le groupe éclata de rire.
Garrett Stubbs, le receveur de réserve/le geyser d’ambiance/la pom-pom girl du banc principal, la voix rauque après un mois d’encouragements, s’est levé et a demandé si quelqu’un avait besoin d’un verre. Un joueur a fait remarquer qu’il en avait pris 30. Stubbs est revenu avec une brassée de canettes surdimensionnées, comme un enfant transportant trop de blocs de jouets, offrant des rafraîchissements à toute personne intéressée.
Cela n’aurait pas pu être plus 2022 Phillies. La seule chose qui manquait était une triste version acoustique de « Dancing on My Own ».
Au lieu de cela, ils ont rempli le silence de bavardages. Plus d’histoires. Plus de côtes. Plus de blagues. Plus de déclarations sur leur enthousiasme pour l’année prochaine. Comment ils seraient de retour.
L’un des membres du cercle était Hoskins, la zone autour de ses yeux encore rouge de déception. Sa performance défensive rugueuse et sa ligne brutale de la Série mondiale de 3 pour 21 ont été le fléau de l’existence récente de nombreux fans de Philly. Mais dans des années, l’image de Hoskins enfonçant sa batte dans le sol après son home run du match 3 perdurera avant tout. Un jour, il lancera un premier lancer lors d’un match d’après-saison des Phillies. Le mal a tendance à disparaître.
À sa gauche, perché sur une étagère en haut de son casier se trouvait un appareil photo jetable noir et vert. Dessus, un certain nombre de photos des deux victoires phénoménales de l’équipe à la Classique d’automne et aussi, quelques photos non prises. Quelque part dans les affaires de Hoskins se trouve encore un autre appareil photo, intact et inutilisé. Il est plein d’images qui ne seront jamais : Une fête victorieuse, une remise de trophées, un magnifique défilé.
Hoskins n’a pas encore fait imprimer ou traiter les photos du mois magique de Philadelphie. Il dit que cela arrivera à un moment donné cette intersaison, une fois que tout cela s’estompera un peu. Mais chaque fois que Hoskins s’y met, il sait que lui et ses coéquipiers regarderont ces photos avec fierté et se remémoreront les uns les autres jusqu’à ce que les bières s’épuisent.
Parce que parfois, les souvenirs mettent du temps à se développer.
Peu de gens le comprennent mieux que Hoskins et les Phillies.
Jake Mintz, la moitié la plus bruyante de @CespedesBBQ est un écrivain de baseball pour FOX Sports. C’est un fan des Orioles vivant à New York et, par conséquent, il mène une existence solitaire la plupart des mois d’octobre. S’il ne regarde pas le baseball, il fait presque certainement du vélo. Suivez-le sur Twitter à @Jake_Mintz.
Obtenez plus de la Major League Baseball Suivez vos favoris pour obtenir des informations sur les jeux, les actualités et plus encore