Lakers La star Russell Westbrook et l’agent de longue date, Thad Foucher de Wasserman, se sont séparés, a déclaré vendredi Foucher à Adrian Wojnarowski d’ESPN.
Dans une déclaration à ESPN, Foucher a cité des « différences irréconciliables » comme principale raison de la scission, suggérant que lui et Westbrook n’étaient pas alignés sur le meilleur coup pour le neuf fois All-Star à l’avenir.
« J’ai représenté Russell Westbrook pendant 14 ans et je suis fier de notre partenariat qui comprenait un repêchage très réussi en 2008, un contrat super-max et le seul contrat max de renégociation et d’extension de l’histoire », a déclaré Foucher dans le communiqué, selon Wojnarowski. « J’ai également soutenu Russell tout au long de son ascension vers une figure éminente de l’industrie de la mode et j’ai récemment orchestré trois échanges successifs au nom de Russell – culminant avec l’échange avec sa ville natale, Los Angeles Lakers.
« Chaque fois, les équipes ont abandonné des joueurs et des atouts précieux pour acquérir Russell – et à chaque fois, une nouvelle organisation a accueilli son arrivée. Nous l’avons fait ensemble avec grâce et classe. »
Westbrook a de nouveau fait l’objet de rumeurs commerciales croissantes après une première saison tumultueuse à Los Angeles. Le joueur de 33 ans a vu sa production diminuer considérablement par rapport à la campagne 2020-21 et a été ridiculisé tout au long de la saison alors que les Lakers trébuchaient sur un record de 33-49.
Foucher, qui a été l’agent de Westbrook depuis que le meneur a quitté l’UCLA en deuxième année en 2008 et est devenu le numéro un. 4 choix au total dans le repêchage, a déclaré qu’il pensait que « la meilleure option de Westbrook est de rester avec les Lakers » et « d’embrasser le rôle de départ et le soutien que Darvin Ham a publiquement offerts ».
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Westbrook a déjà exercé l’option du joueur sur son contrat, qui doit lui verser 47 millions de dollars au cours de la saison 2022-23.
« Maintenant, avec la possibilité d’un quatrième échange en quatre ans, le marché dit aux Lakers qu’ils doivent ajouter de la valeur supplémentaire avec Russell dans n’importe quel scénario commercial », a poursuivi Foucher. « Et même dans ce cas, un tel échange peut obliger Russell à quitter immédiatement la nouvelle équipe via un rachat.
« Je pense que ce type de transaction ne sert qu’à diminuer la valeur de Russell et sa meilleure option est de rester avec les Lakers, d’embrasser le rôle de départ et le soutien que Darvin Ham a offert publiquement. Russell est un joueur du Naismith Basketball Hall of Fame au premier tour. et le prouvera encore une fois avant de prendre sa retraite.
« Malheureusement, des différences irréconciliables existent quant à sa meilleure voie à suivre et nous ne travaillons plus ensemble. Je souhaite le meilleur à Russell et à sa famille. »
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