La nouvelle a fait surface samedi que le voltigeur des Nationals Juan Soto sera mis à disposition dans les négociations commerciales après avoir rejeté la dernière offre de prolongation de Washington – un pacte de 15 ans d’une valeur de 440 millions de dollars. On s’attend à ce que les Nationals demandent une tonne en échange de Soto, et à juste titre; il est, après tout, un jeune de 23 ans qui est déjà sur une piste du Temple de la renommée. Soto possède une carrière de 0,293/0,427/0,540 (160 OPS+) ainsi que 117 circuits et 21 victoires au-dessus du remplacement en plus de 2 000 apparitions dans les grandes ligues.
Il ne se qualifiera pour l’agence libre qu’après la saison 2024, ce qui signifie que si une équipe l’acquiert dans ce délai, elle l’aura en remorque pour trois séries éliminatoires.
Bien sûr, les chances que les Nationals acceptent un échange Soto avant le 1er août. 2 délai est à deviner. Il semblerait peu probable qu’un tel blockbuster puisse se réunir si rapidement, mais alors, c’est du baseball et des choses étranges se sont produites.
Alors, quelles équipes sont les mieux placées pour décrocher Soto ? Ci-dessous, CBS Sports a classé les 29 clubs non nationaux en fonction de leurs chances perçues de conclure un accord.
Niveau 1 : Pas de paiement, pas de jeu
29. Athlétisme
28. Marlins
27. Rayons
26. Les pirates
25. Gardiens
24. Brasseurs
Nous radions ces six équipes en raison de la composante financière. Même s’ils n’essayaient pas de prolonger Soto, ils devraient payer ses prix d’arbitrage substantiels; ce n’est pas le style de ces équipes. Vous pouvez affirmer que les Rays, Gardiens ou Brasseurs en lice devraient envisager d’acquérir Soto pour la course d’étirement, car les drapeaux flottent pour toujours et ils auraient amplement le temps de l’échanger et de récupérer des perspectives à une date ultérieure. Nous aimons l’idée, mais ce genre de manœuvre ne se produit presque plus, et nous sommes sceptiques quant au fait que cela recommencera avec une transaction de cette ampleur attendue.
Niveau 2 : Rebuilders R’ Us
23. Royals
22. Rouges
21. Diamondbacks
20. Orioles
19. Rocheuses
18. Tigres
Tout en reconnaissant que certaines de ces six équipes semblent plus proches de rejoindre les rangs compétitifs que d’autres, nous ne pensons pas qu’aucune d’entre elles ne constituera une menace sérieuse pour atteindre le prix demandé par les Nationals. Ce serait plus cool s’ils le faisaient, cependant.
Niveau 3 : Il manque quelque chose
17. Les louveteaux
16. Rangers
15. White Sox
14. Anges
13. Jumeaux
12. Pères
Pour aussi amusant (ou frustrant) que ce serait de voir Soto dans une formation avec des gens comme Shohei Ohtani et Mike Trout, ou Manny Machado et Fernando Tatis Jr., nous mettons une ligne à travers ce groupe parce que nous pensons qu’ils sont en deçà du volet financier ou du volet prospect. De tous les niveaux jusqu’à présent, c’est le premier où nous pensons qu’une équipe d’ici pourrait faire un vrai jeu – nous nous réchauffons, en d’autres termes.
Niveau 4 : Rivaux, pas amis
11. Braves
10. Phillies
9. Mets
Une question qui sera posée aux Nationals est de savoir s’ils sont prêts ou non à échanger Soto au sein de la division. Si tel est le cas, ces équipes devraient être déplacées vers le niveau supérieur, les Mets en particulier se démarquant comme l’un des meilleurs points d’atterrissage potentiels pour lui; sinon – et avouons-le, les équipes ne veulent généralement pas échanger leur superstar locale contre un rival qu’elles verront constamment à la maison et sur la route tout au long de la saison – alors cela représente le plafond pour ce groupe. Quelle que soit la réponse, les Mets (et, en particulier, l’épais portefeuille de Steve Cohen) serviront probablement de croquemitaine utile pour Soto et sa représentation d’ici à chaque fois qu’il mettra la plume sur papier sur un nouveau contrat.
Niveau 5 : Concurrents sur les grands marchés, mais…
8. Astros
7. Les geais bleus
6. Red Sox
Soto aurait du sens pour l’une de ces trois équipes – toutes compétitives et basées sur les principaux marchés des médias – mais nous nous demandons si leurs front-offices seraient prêts à s’engager sur les termes du contrat qu’il avait exigés. Les Astros et les Red Sox sont généralement gérés par d’anciens dirigeants des Rays qui ont échangé ou dit au revoir à Mookie Betts, George Springer et Carlos Correa au cours des dernières saisons au lieu de distribuer des extensions massives. (Vous pouvez affirmer que Soto est à un autre niveau, mais ces joueurs ne sont pas exactement coupés du foie.) Les Blue Jays, quant à eux, sont dirigés par d’anciens dirigeants des Guardians qui ont récemment montré leur volonté de distribuer de gros contrats, mais qui ont vraisemblablement les yeux sur l’extension de leur propre collection de jeunes stars, dont Vladimir Guerrero Jr. et Bo Bichette. Auraient-ils assez d’argent pour faire les deux, ou le détachement pour opter pour Soto plutôt qu’eux ? Nous sommes ouverts à la possibilité, mais incertains.
Niveau 6 : Les cinq premiers
5. Les marins
Les Mariners ont du sens sur le papier. Ils ont un bon système agricole. Ils ont peu d’engagements à long terme. Ils ont un directeur général hyperactif qui a toutes les raisons d’appuyer sur la pédale pour mettre fin à la plus longue sécheresse des séries éliminatoires du sport. Jerry Dipoto se sentirait-il à l’aise de se séparer de plusieurs de ses meilleurs espoirs, menés peut-être par une combinaison de l’arrêt-court Noelvi Marte et des lanceurs George Kirby et Matt Brash? On ne sait pas, mais il se doit d’y penser.
4. Géants
Les Giants ont écrit des poursuites de chevaux noirs dans le passé pour des gens comme Giancarlo Stanton et Bryce Harper. Le cadre supérieur Farhan Zaidi sait également tout sur la chasse aux stars de son temps en tant que membre du front office des Dodgers. Les Giants ont peu d’engagements significatifs à long terme, et Soto servirait de successeur spirituel à Buster Posey en tant que visage de la franchise. Le hic, c’est que Zaidi n’a pas le genre de trésor de guerre que certains de ses concurrents ont, ce qui signifie qu’il pourrait devoir reprendre un mauvais contrat, comme celui de Patrick Corbin, pour le rattraper.
3. Yankees
Nous sommes légalement obligés d’inclure les Yankees en haut de ces listes en raison de leur solidité financière et de leur historique de profiter de ce genre de situations. Brian Cashman a même conservé des prospects comme Anthony Volpe et Oswald Peraza ces dernières années, lui donnant des jeunes légitimes à échanger. La ride intéressante avec les Yankees est qu’ils n’ont pas encore résolu la situation d’Aaron Judge. La seule façon d’apaiser la base de fans des Yankees s’ils laissent Judge marcher après cette saison est s’ils ont Soto en main ou en route – et hé, il y a une multitude de raisons légitimes de baseball de préférer un engagement à long terme à lui sur le juge, y compris l’âge, les antécédents et les antécédents de blessures.
2. Dodgers
Comme pour les Yankees, les Dodgers sont toujours en haut de ces listes. Andrew Friedman a montré dans le passé qu’il était prêt à soutenir les joueurs d’élite, et Soto s’inscrit à cet égard. Selon la façon dont les Nationals évaluent certains des meilleurs jeunes des Dodgers – Bobby Miller, Diego Cartaya, Andy Pages, etc. – Los Angeles devrait probablement suivre le plan que nous avons présenté dans la section Giants en prenant un mauvais contrat en plus de Soto. Ils ont fait quelque chose de similaire lorsqu’ils ont acquis Mookie Betts de Boston, donc ce n’est peut-être pas un gros problème pour Friedman et sa compagnie.
1. Cardinaux
Il est presque certain que cela vieillira mal, mais oui, nous pensons que les Cardinals ont le chemin le plus clair de toutes les équipes pour acquérir Soto. Ils ont vaincu Paul Goldschmidt et Nolan Arenado au cours des dernières saisons, et ont pris des coups à Francisco Lindor, entre autres, démontrant qu’ils ont l’appétit et la volonté de faire un ajout à succès. Les Cardinals ont également la possibilité d’offrir un package qui comprend une combinaison de Jordan Walker, Masyn Winn, Dylan Carlson et Tyler O’Neill, entre autres. De plus, le contrat de Goldschmidt sera annulé après la saison 2024 … ou juste au moment où la prolongation de Soto augmenterait pour couvrir ses années d’agent libre. Il est possible que Soto préfère jouer sur une côte, mais avant cela, Mike Rizzo devrait diriger l’un de ses premiers appels téléphoniques à propos de Soto vers les Cardinals.
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