Les Eagles ont écrasé une équipe frauduleuse des Giants de New York dimanche pour leur 12e victoire de la saison, décrochant une place en séries éliminatoires et rappelant à tous qu’ils sont la meilleure équipe de la NFL.
C’était le genre de performance électrique de Jalen Hurts & Co. qui obtient un fanbase étourdi. Hurts continue de ressembler à l’un des meilleurs quarts-arrière du football à 24 ans. C’est un développement spectaculaire pour la franchise.
Il est difficile de ne pas devenir hyperbolique lorsque vous parlez d’une équipe 12-1, alors réagissons de manière excessive à une autre victoire :
1. Les Eagles ont le meilleur duo WR de la NFL
Les Eagles ont pataugé pendant si longtemps avec un talent inférieur au receveur large. Greg Ward Jr. Nelson Agholor. Jalen Reagor. Jordan Mathieu. Les noms s’enchaînent un moment. C’était une jolie période de jachère.
Et puis, en l’espace de deux nuits de repêchage consécutives, ils ont fixé la position pour les cinq prochaines années et plus.
Il y a de très bons duos de receveurs larges – les Bengals et les Dolphins me donnent une pause – mais je suis tenté d’appeler AJ Brown et DeVonta Smith les meilleurs de la NFL. Dimanche a été une excellente démonstration de la qualité de ces deux-là.
La première passe de touché des Eagles de la journée était un jeu sous-estimé de Smith, une classe de maître en concentration et en équilibre après avoir utilisé sa capacité de séparation d’élite pour battre son homme :
La sortie sans effort de Smith hors de la ligne est parfois facile à ignorer car il rend les looks ouverts si faciles. Il joue le receveur large comme s’il allait faire un jogging le dimanche, sauf que tout à coup, il est dans la zone des buts, perdant six points sur la tête d’un DB.
Et puis vous avez Brown, l’ultime bombe de puissance yin du yang de Smith, une boule de bowling d’un joueur qui a été parmi les meilleurs joueurs offensifs de la ligue tout au long de l’année.
Brown est connu pour ses mains et son physique, mais il est aussi rapide que l’enfer et un exécuteur précis, c’est pourquoi lorsque la caméra FOX l’a trouvé dans le secondaire lors de la deuxième passe de touché de Jalen Hurts, il était juste absurdement grand ouvert :
Si vous laissez Brown en couverture individuelle, vous paierez. C’est aussi simple que ça.
Alors pourquoi une équipe envisagerait-elle même de faire cela? À cause de Smith. Et Quez Watkins. Et, à son retour, Dallas Goedert. Et parce que vous devez tenir compte de la capacité de Jalen Hurts à se déplacer.
Quel cauchemar absolu pour les coordinateurs défensifs adverses.
Oh, et Brown a 25 ans et Smith a 24 ans.
Énorme.
2. Jalen Hurts devient doué pour être ennuyeux
L’un des meilleurs attributs de Jalen Hurts est qu’il est vraiment doué pour simplement exécuter une attaque.
Les faits saillants évidents de la victoire de dimanche seront ses énormes passes de touché à Smith et Brown, ou ses nombreuses courses, mais ma partie préférée du match de Hurts contre. les Giants ont été le premier entraînement des Eagles du match.
Les Birds ont gardé le ballon pendant huit minutes. Hurts est allé 9 en 10 pour 64 verges, n’a pas eu de passe de plus de 13 verges et a travaillé le ballon à sept joueurs différents. C’était le genre de conduite précise et méthodique que vous attendez d’un type Tom Brady et cela montrait exactement à quel point Hurts avait grandi en tant que passeur de 2021 à 2022.
Un lancer en particulier a vraiment attiré mon attention en tant que résumé en un seul jeu de ces progrès. Regardez ce troisième jet absolument parfait pour Smith:
Ce n’est pas le SportsCenter demain matin, mais c’est exactement le genre de lancer que vous voulez – et franchement besoin – que votre quart-arrière doit exécuter.
Ce sont les types de lancers qui font gagner des matchs de football. Ils vous donnent plus de troisièmes essais courts et réalisables et ils gardent votre parieur sur la touche. Le placement sur cette passe est tout simplement superbe, hors de danger et exactement là où Smith l’attend. Hurts le lance avant que Smith ne sorte de sa pause. C’est un truc de salle de cinéma classique, le genre de lancer qu’un coordinateur offensif montrera aux jeunes QB comme exemple de football gagnant.
La capacité de Hurts à geler les défenses avec ses jambes est excellente, tout comme son excellent placement de balle en profondeur. Mais sa croissance en tant que passeur à tous les niveaux a été une énorme victoire pour les Eagles, et c’est en grande partie pourquoi je ne doute pas qu’il soit le visage de la franchise pour la prochaine décennie.
3. Je suis à court de choses à dire sur cette équipe
Les Eagles m’ont mis dans une situation difficile. Chaque semaine, j’écris trois réactions excessives au match de la semaine, et au cours des deux dernières saisons, j’ai eu un peu de tout : le bon, le mauvais, le laid. Ils m’ont gardé sur mes orteils, et il y avait généralement des choses à râler.
En ce moment, ils sont tout simplement trop bons. À un moment donné dimanche, j’ai réalisé que je n’avais aucune idée de quoi dire que je n’ai pas déjà dit à propos de leur excellence. Chaque match a un certain sens de l’inévitabilité, la connaissance que les Eagles sont tout simplement meilleurs que n’importe quelle équipe avec laquelle ils jouent.
À quel point étais-je insouciant lors d’une autre victoire ?
J’ai accidentellement appuyé sur la touche G au lieu de la touche H de mon clavier, puis j’ai passé 30 secondes au cours du troisième trimestre à penser à quel point ce serait drôle si le nom de Jalen Hurts était Jalen Gurts. J’ai décidé que Jalen Gurts ne serait pas un quart-arrière de niveau débutant.
Cela ne s’est pas ressenti comme ça à Philadelphie depuis ces apparitions consécutives au championnat NFC au début des années 2000, et je n’étais même pas un adolescent à l’époque. C’est une nouvelle expérience unique pour Adam adulte, et j’imagine que c’est une nouvelle expérience unique pour beaucoup de fans des Eagles : dans de nombreux matchs cette année, il y a eu si peu d’enjeux au moment où la seconde mi-temps se déroule.
Je me demande si c’est ce que les fans des Patriots ont vécu pendant près de deux décennies sous le règne de Tom Brady. C’est étrange. J’aime ça, mais il va falloir un certain temps pour s’habituer à la relative détente.
Jusqu’aux éliminatoires, bien sûr. Ensuite, il deviendra agréable et épicé.
Pour l’instant, profitez de la balade alors que les Birds continuent d’accumuler les points.