UCLA semblait avoir une victoire au Sun Bowl en main, puis a apparemment laissé la victoire s’échapper, puis a semblé l’avoir remportée de manière remarquable derrière un quart-arrière, mais finalement les Bruins l’ont en quelque sorte perdue.
Trente secondes après que l’UCLA ait pris une avance d’un point, Ben Sauls de Pittsburgh a marqué un panier de 47 verges avec quatre secondes à jouer pour donner à Pitt une victoire de 37-35 au Sun Bowl vendredi après-midi à El Paso, au Texas.
Cette dernière minute folle a couronné un résultat qui a laissé le record du bol du Pac-12 à 3-2 avec deux autres matchs d’après-saison impliquant des équipes du Pac-12 à jouer.
Les records de bol par conférence sont répertoriés à la fin de l’histoire avec trois des cinq matchs de bol de vendredi encore à terminer.
Avant d’entrer dans les événements fous de ce match, il convient de noter que UCLA aurait dû gagner ce match même si le quart-arrière des Bruins Dorian Thompson-Robins a raté pratiquement tout le quatrième quart avec une blessure.
Les Bruins (9-4) étaient les favoris de 8,5 points, et bien que l’UCLA se soit retrouvée sans porteur de ballon tout-Pac-12 Zach Charbonnet, les Panthers étaient sans une tonne de joueurs de première ligne pour une raison ou une autre. Les trois absents les plus importants de Pittsburgh étaient le quart-arrière Kenon Slovis (entré sur le portail de transfert après la saison régulière et engagé à BYU), le porteur de ballon All-American de la troisième équipe Israel Abanikanda (1 431 verges au sol cette saison, s’est retiré) et le joueur défensif de l’ACC de l’année Calijah Kancey (blessure à l’épaule).
Et pendant la majeure partie du match, UCLA semblait repartir avec une victoire. Lorsque Jaylin Davies a intercepté une passe de Nick Patti et l’a retournée pour un touché pour donner à UCLA une avance de 28-14 au milieu du troisième quart, une victoire des Bruins semblait assurée.
Mais Thompson-Robinson a lancé trois interceptions dans le match, les deux premières étant des balles renversées dans la zone rouge qui ont empêché UCLA de marquer des points et la troisième étant un mauvais lancer qui a conduit directement au touché égal de Pittsburgh.
Cette troisième interception, par Bangally Kamara, avec 14:48 à faire au quatrième quart, a mené directement à la conduite de 18 verges de Pitt pour le touché égalisateur et a été le dernier jeu de Thompson-Robinson. Il n’est pas revenu avec une blessure non divulguée qui semblait être un problème au bas du dos.
Ensuite, Jadyn Marshall de l’UCLA a échappé au coup d’envoi qui a suivi, menant à un panier de 31 verges de Sauls qui a mis Pitt devant 31-28 au début du quatrième quart.
UCLA a également mal joué le coup d’envoi qui a suivi, donnant à UCLA le ballon sur sa propre ligne de 5 mètres. C’est alors qu’Ethan Garbers, le frère cadet de l’ancien quart-arrière de Cal Chase Garbers, a pris le terrain.
Il n’a rien fait lors de sa première série et Pitt a ajouté un panier pour prendre une avance de six points à 4:24.
Pitt a repris possession mais a échoué sur un quatrième et 1 jeu de la ligne des 28 verges de l’UCLA avec 1:53 à faire.
Malgré l’absence de temps mort, Garbers a conduit les Bruins sur 70 verges pour le touché, TJ Harden exécutant les 8 derniers verges pour le score, ce qui, avec le point supplémentaire, a donné à l’UCLA une avance de 35-34 avec 34 secondes à jouer.
Pitt n’avait plus de temps morts, mais Patti, qui effectuait son troisième départ en carrière, a complété des passes de 18 et 17 verges. Puis, en deuxième et 10 de la ligne des 40 verges de l’UCLA, il a parcouru 11 verges pour un premier essai sur la ligne des 29 verges de l’UCLA avec 12 secondes à jouer. S’il n’avait pas échappé à un plaqueur pour obtenir le premier essai, le temps aurait pu s’écouler avant que Pitt ne puisse effectuer un autre jeu. Mais le premier essai a arrêté le chronomètre juste assez longtemps pour que Patti frappe le ballon avec 10 secondes à faire et place Sauls sur le terrain pour son coup de pied incurvé de 47 verges, contre le vent, pour le gagner.
Lors de son dernier match universitaire, Thompson-Robinson est allé 15 en 23 pour 262 verges, deux touchés et trois interceptions. Garbers a été 6 contre 9 pour 39 et une interception, qui est venue sur un coup de désespoir lors du dernier jeu du match.
Harden a terminé avec 111 verges et a presque été le héros avec son touché.
Patti a été 20 en 41 pour 224 verges, un touché et une interception, mais il a également couru pour 73 verges.
Faites défiler pour continuer
Voici les records de bowl par conférence (avec le nombre d’équipes de bowl entre parenthèses). Les conférences sont répertoriées dans l’ordre de leur pourcentage de victoires. Trois matchs de bol du vendredi n’ont pas été terminés :
Big Ten : 3-0 (9) — 1 000
ACC : 5-3 (9) — .625
Pac-12 : 3-2 (7) — 0,600
CMA : 3-2 (6) — 0,600
Américain : 3-3 (7) — .500
Conférence-États-Unis : 3-3 (6) — .500
Montagne Ouest : 3-3 (7) — 0,500
Indépendants : 2-2 (5) — .500
Ceinture solaire : 3-4 (7) — .429
SEC : 1-3 (11) — .250
Gros 12 : 1-5 (8) — 0,167
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Photo de couverture par Ivan Pierre Aguirre, USA TODAY Sports
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