Lionel Messi tient en l’air la Coupe du Monde de la FIFA après que son équipe argentine a battu la France dans un combat serré … [+]
Les images qui paraissent maintenant dans les médias du monde entier des scènes qui ont accueilli l’équipe de football argentine à son retour triomphal de la Coupe du monde au Qatar montrent ce que cette victoire signifie pour le peuple du pays. Pas étonnant que les entraîneurs nationaux subissent autant de pression.
La finale épique qui a vu l’Argentine battre la France, championne en titre, aux tirs au but après prolongation, restera dans les mémoires pour l’éclat de Lionel Messi, qui prétend désormais être le « plus grand de tous les temps », et de Kylian Mbappe, qui a le potentiel pour égaler son coéquipier. Mais il a également présenté des coups de maître tactiques des deux entraîneurs qui démontrent à quel point ils peuvent être influents même dans un sport moins dirigé depuis la ligne de touche que, disons, le basket-ball ou la version NFL du football. Cette influence s’étend au-delà de la sélection de l’équipe, des tactiques, des remplacements et du reste. Il s’agit également de donner le ton, de s’assurer que les acteurs clés se sentent soutenus et que les acteurs marginaux se sentent engagés dans le groupe afin qu’ils soient prêts à performer s’ils sont sollicités. Toutes ces raisons expliquent pourquoi – bien que l’Angleterre ait quitté la compétition plus tôt que prévu (battue en quart de finale par la France perdante), il y a un enthousiasme général pour que Gareth Southgate reste le manager du pays. Après des années au cours desquelles la sous-performance de joueurs talentueux s’est accompagnée d’histoires de tensions et de tensions, le professionnalisme discret et l’absence de drame de l’ère Southgate doivent être salués.
En revanche, la structure de l’union anglaise de rugby est dans un certain désarroi. Eddie Jones, un Australien au ton dur qui a été recruté en 2015 pour stabiliser le navire après une Coupe du monde désastreuse à domicile, vient d’être limogé. La raison immédiate était une série de résultats décevants, en particulier contre les nations de l’hémisphère sud, qui n’auguraient rien de bon pour la Coupe du monde de l’année prochaine.
Mais il est difficile d’échapper à l’idée qu’il y avait plus que cela. Jones est connu pour son style de conduite acharné et son obsession du détail. Bien que ce soient des qualités clairement admirables, elles peuvent créer une intensité étouffante pour certains. Ainsi, il existe une opinion largement répandue selon laquelle ces attributs, alliés à une prétendue réticence à déléguer la responsabilité aux subordonnés ou aux joueurs, ont contribué à sa disparition. Il y a un certain soutien à cela dans le fait qu’au cours de son règne de sept ans, de nombreux entraîneurs adjoints et autres membres du personnel de soutien sont venus et sont partis. Les joueurs, eux aussi, ont été appelés pour des camps d’entraînement ou même pour des équipes de jour de match pour disparaître tout aussi rapidement. C’était presque comme si – grâce aux ressources de la Rugby Football Union et à la force du jeu en Angleterre – il avait trop de joueurs parmi lesquels choisir et avait du mal à choisir qui se combinerait bien avec les autres. Cela fait écho à l’expérience des managers de football anglais avant la nomination de Southgate en 2016. En choisissant des joueurs qui jouent les rôles qu’il souhaite qu’ils jouent, indépendamment de ce qui se passe dans leurs clubs (et certains qui luttent pour le temps de jeu en équipe première avec leurs clubs rester dans le giron), Southgate a créé une mentalité de groupe qui signifie que les joueurs se battent les uns pour les autres et pour l’équipe même s’ils ne sont pas directement impliqués.
C’est ce que les dirigeants d’entreprise et les consultants appellent « l’engagement ». Et, tout comme les employés se désengagent rapidement s’ils sentent qu’ils ne sont pas valorisés ou ne comprennent pas où ils se situent dans le tableau d’ensemble, cela a dû être difficile pour les nombreux joueurs qui ont joué dans l’équipe de rugby d’Angleterre mais qui n’ont pas fait partie du noyau dur d’avoir le genre d’engagement requis.
Le remplaçant de Jones est Steve Borthwick, qui a été capitaine de l’équipe en 2010 et a ensuite entraîné les attaquants anglais sous Jones jusqu’à ce qu’il rejoigne l’un des principaux clubs anglais qui n’était pas aussi performant que par le passé. C’est l’acclamation que Borthwick a gagnée en restaurant la fortune du club qui l’a propulsé à son poste actuel. Il sera intéressant de voir s’il peut répéter le tour avec l’équipe nationale dans les quelques semaines précédant le championnat des Six Nations et les neuf mois précédant la Coupe du monde.
S’il veut de l’inspiration, il peut se tourner vers ce qui s’est passé en quelques mois avec le cricket anglais (excuses de faire référence à un autre sport qui ne sera pas familier à beaucoup.) Comme l’équipe de rugby, l’équipe de match test d’Angleterre (qui joue le traditionnel cinq- forme de jour du jeu) était en plein désarroi aussi récemment qu’au printemps. Joe Root, un frappeur extrêmement talentueux, n’a pas été en mesure de galvaniser l’équipe pour produire quoi que ce soit comme des résultats cohérents et peu s’attendaient à une transformation lorsque Ben Stokes, un joueur passionnant capable de changer de match en quelques instants avec une batte ou une balle, a pris le capitanat et Brendon McCullum. , un ancien capitaine néo-zélandais sans expérience d’entraîneur de match test, est devenu entraîneur.
Mais il semble y avoir eu une véritable rencontre entre Stokes et McCullum alors que l’équipe d’Angleterre a remporté neuf victoires en 10 matches depuis juin, contre 10 défaites et une seule victoire sur ses 14 matches précédents. Cette semaine, l’équipe a couronné une année remarquable avec une victoire sans précédent de la série 3-0 au Pakistan. Et, sans aucun doute à l’envie des fans de rugby anglais, ce ne sont pas seulement les victoires, c’est la manière de les remporter. Aussi difficile que cela puisse être d’imaginer pour les non-abonnés, une grande partie du cricket a été passionnante et il y a eu de bonnes performances dans toute l’équipe, ce qui n’a pas beaucoup changé par rapport à celui que Stokes et McCullum ont pris en charge.
Ce qui a changé, cependant, c’est l’état d’esprit. Stokes et McCullum respirent tous les deux la positivité. McCullum était un joueur agressif, comme Stokes, avant de devenir entraîneur et les deux ont réussi à inculquer cela à leur équipe. Les athlètes professionnels ont plus de doutes et d’inquiétudes que les gens ne le réalisent et les deux hommes ont compris cela en assurant aux joueurs qu’ils croyaient en eux et en les encourageant à faire des choses qu’eux-mêmes ne pensaient peut-être pas pouvoir – du moins pas dans de vrais matchs plutôt dans exercices de formation. Stokes et McCullum ont souvent parlé de supprimer l’élément de peur et – dans une démonstration de la cohérence de la pensée et de la communication qui est la marque d’un bon leader de toute sorte – Stokes était de retour à la suite de la dernière victoire. « Vous prenez de meilleures décisions lorsque vous n’êtes pas hésitant. Personne ne s’inquiète de sortir. Vous n’acceptez pas de sortir, mais vous acceptez que sortir fait partie du bâton. Libérer cette peur de l’échec est la raison pour laquelle nous obtenons des résultats », a-t-il déclaré. m’a dit.