Note de l’éditeur: Amy Basse est professeur d’études sportives à Collège de Manhattanville et l’auteur deUn objectif : un entraîneur, une équipe et le jeu qui a réuni une ville divisée » et « Pas le triomphe mais la lutte : les Jeux olympiques de 1968 et la création de l’athlète noir,» entre autres titres. Les opinions exprimées ici sont uniquement les siennes. Lire plus d’avis il CNN.
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Fans de sport américains, si vous n’aimez pas le football maintenant (et oui, vous pouvez l’appeler ainsi – tout ce truc « football contre football » est tout simplement stupide et indigne de la société mondiale), il n’y a peut-être plus d’espoir pour vous.
La victoire de l’Argentine aux tirs au but contre la France, championne en titre, lors de la finale de la Coupe du monde masculine dimanche au stade Lusail au Qatar a été une confrontation entre deux des cultures du football les plus puissantes au monde. Et cela ne s’est pas contenté de livrer : il a peut-être créé le plus grand match de championnat de l’histoire du sport.
La Coupe du monde arrive en Amérique du Nord en 2026, donc même si vous avez raté le choc des titans du football de dimanche, vous avez quatre ans pour comprendre pourquoi ce match épique est un exemple de la grandeur du football et de son pouvoir de galvaniser un véritable conversation mondiale sur le sport en tant que vecteur d’inspiration et de transformation.
Avant même la première touche, les récits les plus évidents de cette finale étaient déjà écrits. Il avait été réduit par beaucoup comme Lionel Messi contre Kylian Mbappé, positionnant les coéquipiers du Paris St-Germain (appartenant à Qatar Sports Investments) comme le GOAT et l’héritier apparent – avec Messi probablement dans sa dernière danse, tandis que Mbappé, déjà un champion il y a quatre ans, alors qu’il n’avait que 19 ans, il a tellement plus devant lui.
Pendant la majeure partie du match, il semblait que Messi saisirait la seule chose qui manquait à son illustre carrière, marquant presque avec désinvolture sur un penalty à seulement 20 minutes. Alors que la France semblait n’avoir presque aucun contrôle sur le jeu, un deuxième but pour l’Argentine a rapidement suivi, et Messi a abordé la transition en construisant une belle séquence – considéré par l’écrivain à succès et fou de football John Green « l’une des plus grandes œuvres d’art que notre espèce ait jamais créées » – qui a permis à Ángel Di María de faire entrer le ballon dans le filet.
Mais la France, ou du moins Mbappé, n’avait pas fini – il est devenu le premier joueur masculin depuis l’Anglais Geoff Hurst en 1966 à réussir un tour du chapeau lors d’une finale de Coupe du monde – trois buts par un joueur en un seul match – même si la France est arrivée. court.
Et pourtant, aussi palpitante qu’ait été cette finale, ce n’est pas la seule histoire de cette Coupe du monde, un tournoi qui portait autant sur la suite que sur Messi. Dans les minutes qui ont précédé le début de la finale, toutes les juxtapositions, contradictions et incongruités qui ont entouré ce tournoi auraient dû être épuisées mais ont plutôt pris un dernier tour, avec la voix enregistrée de l’icône LGBTQ Freddie Mercury (décédé des complications du sida en 1991) agitant la foule d’avant-match dans un pays connu pour écraser les campagnes LGBTQ.
En effet, il convient de répéter qu’il y a eu beaucoup de choses dans cette Coupe du monde qui n’ont pas été belles, y compris les milliers de travailleurs migrants qui, selon The Guardian, sont morts en transformant un pays avec peu de culture footballistique en une terre d’air- stades climatisés. (Le chef de la Coupe du monde du Qatar, dans une interview à la télévision britannique, a admis que 400 à 500 décès de migrants, bien inférieurs mais toujours décevants, avaient préparé la nation du Golfe pour l’événement.)
Des pertes plus tragiques ont suivi – la mort de l’extraordinaire écrivain de football Grant Wahl – une figure imposante dans le domaine ainsi qu’un gars vraiment sympa – et du photojournaliste qatari Khalid al-Misslam.
Pourtant, il y avait de la beauté à trouver dans cette Coupe du monde controversée et atténuée par le chagrin, en particulier l’histoire du Maroc. La course des Lions de l’Atlas, dont le voyage en demi-finale contre la France en a fait une première et seulement à plusieurs niveaux alors qu’ils traversaient ce qui ressemblait à une classe de maître dans l’histoire postcoloniale – Belgique, Espagne, Portugal – pour inspirer un Pan durable – L’esprit arabe.
Tout comme la Croatie s’est annoncée au monde il y a quatre ans, le Maroc ne fait que commencer, l’investissement de la nation dans le football portant des fruits riches et profonds. Alors que le Maroc est tombé face à la Croatie lors du match de samedi pour la troisième place, c’était son tournoi à bien des égards, ses fans ont afflué au Qatar en si grand nombre que Qatar Airways a annulé des vols le matin de sa demi-finale, dans l’espoir de freiner la vague écrasante.
Pourtant, si le Maroc était l’équipe du tournoi, Messi en était la figure dominante, sa marchandise devenant plus rare que les billets de Taylor Swift, faisant s’effondrer les magasins Adidas du monde entier. Sa superstar mondiale a aidé le football à rester sur le devant de la scène au milieu de tout le chaos qui a entouré cette Coupe du monde du Qatar au cours des 12 dernières années.
Pas tout à fait prêt à être dans le rétroviseur du sport, il a solidifié les bases de ce à quoi une star internationale du football peut ressembler, jouer et être, y compris sa retraite imminente. « À travers tout cela, Lionel Messi a défié le machisme du football argentin à sa manière douce », a récemment observé l’historienne Brenda Elsey dans le New York Times. « Les stades de football font partie d’un écosystème sexiste où les manifestations de misogynie et d’homophobie sont monnaie courante ; des supporters organisés appelés « barras bravas » ont créé des conditions terrifiantes pendant les matchs. Messi a rejeté cette violence. …”
Un tel positionnement de Messi arrive juste à temps pour l’année prochaine lorsque la Coupe du monde se rendra en Nouvelle-Zélande et en Australie pour le championnat féminin, les premières ventes de billets faisant déjà la une des journaux.
Alors que l’équipe masculine américaine s’est admirablement comportée au Qatar, atteignant les huitièmes de finale après avoir échoué à se qualifier il y a quatre ans et remportant le premier chèque de paie de la Coupe du monde dans le cadre de la nouvelle convention collective de football américain centrée sur l’égalité de rémunération, les Américaines chercheront à défendre un titre, après avoir battu les Néerlandais en 2019 pour leur quatrième couronne de Coupe du monde.
Mais l’intérêt mondial croissant pour le football féminin signifie qu’il ne sera pas facile pour les Américaines de rester au sommet, car leur dynastie affronte de dignes challengers de diverses équipes, y compris d’anciennes championnes du Japon, d’Allemagne et de Norvège ainsi que de la Suède, du Brésil et Chine.
Leur succès est essentiel pour continuer à déplacer l’apathie notoire de l’Amérique envers le beau jeu. Bien que le football augmente constamment les audiences télévisées, les ventes de marchandises et de billets, le mépris américain pour celui-ci reste une réalité, gardant le sport en dehors du domaine des « trois grands » – football, baseball, basket-ball – malgré les milliers d’enfants qui frappent le terrain chaque week-end, printemps et automne, les foules croissantes de la Major League Soccer et de la National Women’s Soccer League, et la base de fans dévots de « Ted Lasso ».
Les accusations selon lesquelles le football est fastidieux, le comportement des joueurs « flop » est ridicule, le chronométrage est déconcertant et que la règle du hors-jeu n’a aucun sens crée un fossé entre ceux qui pensent que le football est enfin arrivé aux États-Unis et ceux qui prétendent qu’il a pas et ne le sera jamais.
Le fait que ce soit le score relativement faible des matchs de football qui semble être la principale plainte de beaucoup (en particulier ceux qui ignorent les mathématiques qui entrent dans un match de football américain) démontre un écart de compréhension du football qui persiste aux États-Unis. Les scores sont faibles parce que, eh bien, le football est difficile – un jeu fluide joué sur une énorme étendue d’espaces verts dont les joueurs manœuvrent une petite balle avec grâce, patience et puissance tout en courant et en se déplaçant presque constamment sur des kilomètres.
Il est essentiel que les Américains réfléchissent collectivement à cela, non seulement pour encourager les femmes américaines l’année prochaine, mais aussi parce que, encore une fois, dans seulement quatre ans, la Coupe du monde masculine se déroulera dans 16 villes d’Amérique du Nord. Les États-Unis accueilleront la plupart des matchs, des villes du Canada et du Mexique étant également hôtes.
Le microscope qui a été placé sur le Qatar, son peuple et sa politique, avec des conversations détaillées et valables sur le lavage du sport et l’écoblanchiment, se déplacera vers les États-Unis, où les questions de restrictions en matière de santé reproductive, d’empreinte carbone et de l’organisme mondial écrasant compte de la violence armée sera en tension avec les libertés telles que les récents renforcements autour du mariage homosexuel et interracial – un symbole de la façon dont la maison des libres, la terre des braves, peut être désordonnée et chaotique.
Et que cela s’appelle football ou football (et vraiment, encore une fois, cela peut être les deux), une chose est claire, indépendamment de ce que les fans anglais pourraient chanter : personne ne ramènera quoi que ce soit à la maison. Après la Coupe du monde 2022, il est maintenant plus clair que jamais que le monde – le monde entier – est le foyer de son jeu le plus populaire. Ainsi, les Américains – qu’ils regardent les femmes l’année prochaine ou les hommes en 2026 – feraient mieux de se préparer. Ils n’ont pas à aimer ça. Mais ils doivent le comprendre. Et ce ne sera pas facile. Parce que le foot c’est dur.