gouverneur du Massachusetts Charlie Baker, le gouverneur le plus populaire du pays qui a été nommé jeudi prochain président de la NCAA, a déclaré que son nouveau rôle inattendu de haut niveau n’avait pas été pris en compte dans sa décision de renoncer à un troisième mandat.
Baker et le lieutenant. Gouv. Karyn Polito avait exclu leur candidature à la réélection en décembre dernier. Baker a également exclu la possibilité de se présenter à la présidence en 2024.
« Je peux affirmer sans équivoque que ce n’était pas du tout dans mon esprit lorsque j’ai pris la décision il y a un an de ne pas me représenter », a déclaré Baker lors d’une conférence de presse virtuelle jeudi après-midi organisée par la NCAA. « À ce moment-là, je craignais de m’assurer que nous traversions le reste de 2022 sans une sorte de surplomb politique en termes de gestion de la pandémie de COVID et de toute une variété d’autres problèmes. »
Le monde du sport national a eu un premier aperçu de Baker lors de l’appel à la presse, alors qu’il répondait à une myriade de questions sur les défis auxquels la NCAA est confrontée au niveau fédéral. À la manière de Baker, il a détourné certaines questions, répondu à d’autres en faisant référence à son père et a plaidé pour une approche collaborative.
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Baker, qui ces derniers mois a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il ne savait pas quel travail il occuperait dans son prochain chapitre hors du bureau du coin de Beacon Hill, a déclaré jeudi que son objectif principal était de « parcourir la bande ». Mais Baker a déclaré qu’un comité de recherche l’avait approché « il y a quelques mois » au sujet de l’opportunité de la NCAA. »
« Plus j’entrais dans la conversation avec eux, plus je pensais que c’était quelque chose où je pensais être utile », a déclaré Baker.
Baker ne spéculerait pas sur le temps qu’il compte passer à Washington, DC Pourtant, il a dit qu’il serait « parfaitement heureux » de répondre à des questions plus détaillées lorsque sa date de début, le 1er mars, se rapprochera.
Au cours de la conférence de presse, Baker a parlé avec tendresse du sport universitaire comme d’un « joyau ».
« À certains égards, l’athlétisme universitaire est l’une des plus grandes organisations de développement du potentiel humain jamais conçues », a déclaré Baker. « Et c’est grâce au sport que tant de gens se retrouvent et développent une grande partie des compétences et des capacités qui se traduisent tout au long de leur vie. »
Baker, fidèle à son style de leadership de gouverneur, a déclaré qu’il avait l’intention de s’immerger dans la NCAA en écoutant les parties prenantes. La voie à suivre, a déclaré Baker, devrait être celle qui profite le plus aux électeurs.
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« Dans ce rôle en particulier, la façon dont je le vois car ce point consiste à être le rassembleur et le collaborateur d’une très grande organisation qui a beaucoup de points de vue et qui cherche à trouver ces endroits où les gens peuvent se réunir, peuvent s’entendre , et peuvent faire valoir auprès du public, de leurs étudiants-athlètes, de leurs anciens élèves et de leurs fans la meilleure façon de s’assurer que nous ne perdons pas ce joyau à l’avenir », a déclaré Baker.
Le nouveau travail arrive à un moment où la NCAA est aux prises avec le paysage changeant des sports collégiaux, et Baker sera chargé de gérer les relations à Washington, un peu comme il l’a fait en tant que gouverneur du Massachusetts.
« Si nous ne pouvons pas trouver un moyen d’organiser et d’encadrer l’avenir des sports universitaires sur une plate-forme où nous pouvons gérer le fait qu’il existe de nombreuses organisations différentes avec une grande variété de capacités et de capacités à participer, nous ‘ nous allons perdre une formidable opportunité d’offrir une véritable opportunité à des centaines de milliers d’enfants à l’avenir », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé comment il gérerait les intérêts concurrents entre les joueurs et la NCAA, Baker a déclaré qu’il y avait « un certain nombre de fois où j’ai travaillé avec des coalitions sur une variété de problèmes qui impliquent des organisations ici dans le Commonwealth, mais aussi des organisations à travers le pays. »
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Il a souligné le « débat et la discussion très importants » sur le financement de l’Institut national de la santé, affirmant qu’il y avait « de nombreuses mesures en cours pour réduire considérablement le financement des NIH » au cours de la dernière décennie.
« Nos collègues à travers le pays ont créé une énorme coalition, arguant essentiellement que le financement du NIH était l’un des moteurs les plus importants de l’activité économique et du progrès scientifique et de la découverte aux États-Unis et que plutôt que de réduire son financement, nous devrions en fait augmenter le financement pour et à la fin de ce processus, nous avions transformé une grande partie du financement des NIH en une augmentation assez importante qui s’est maintenue au fil du temps », a déclaré Baker.
La nouvelle du travail de Baker dans la NCAA a éclaté alors que le gouverneur parlait lors d’une cérémonie d’inauguration d’un nouveau centre de santé comportementale désigné par l’État à East Boston.
Baker, s’adressant aux journalistes après l’événement, a refusé de parler d’être nommé président de la NCAA à ce moment-là.
« Nous en reparlerons plus tard dans la journée. Je ne vais pas parler de ça. C’est à peu près ça », a déclaré Baker jeudi matin, désignant les services communautaires de North Suffolk.