Les pénalités et les erreurs auto-infligées pourraient faire sombrer la saison 2022 des Patriots


Il convient de noter qu’il y a à peine un mois, nous étions au milieu d’une « controverse de quart-arrière » artificielle et idiote ici en Nouvelle-Angleterre.

Alors la bonne nouvelle en ce Black Friday, c’est que Mac Jones a planté un pieu au cœur de la Légion des Zappidiens. Est-ce que Mac the Second Coming, le quart-arrière pour le moment, le futur et pour toujours et à jamais? Allons y. Disons simplement qu’il est (et a été) la moindre des préoccupations des Patriots.

Mais devinez ce qui est de retour? De retour? Défense coucou de fin de saison.

Après avoir vu principalement des lanceurs Double et Triple A pendant la majeure partie de la saison, les Patriots se sont battus contre un No. 2 partants à Kirk Cousins. Et ils sont descendus en regardant. En regardant les Vikings convertir 8 pour 15 au troisième essai (7 pour 10 en première mi-temps) et les trois principales cibles aériennes des Vikings (Justin Jefferson, Adam Thielen, TJ Hockenson) attrapent 23 des 27 balles qu’ils ont lancées sur 243 verges et trois touchés. Se regardant, se demandant ce qu’ils auraient pu faire différemment pour empêcher Justin Jefferson d’attraper 9 pour 139 ou s’il les avait simplement aliénés.

La pression fait des diamants. Il éclate également des tuyaux. Et il n’est pas exagéré de penser qu’après des semaines à voir des quarts avec lesquels ils pourraient jouer et des joueurs de position de compétence « meh », la défense des Patriots a été stressée d’une manière qu’elle n’a pas été toute la saison.

Malgré les chiffres susmentionnés, ce n’était pas un échec défensif abject. Regardez les petits caractères et vous verrez des jeux individuels vraiment exceptionnels dans le jeu de course (Jahlani Tavai, Davon Godchaux, Carl Davis pour n’en nommer que quelques-uns).

Mais il y avait une abondance de troisièmes défaites. Les malentendus. Un manque de pression presque total face à un quarterback qui avait été limogé sept fois lors de son match précédent. Et, comme c’est la coutume en 2022, il y a eu des pénalités.

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Un masque facial de 15 verges sur Jonathan Jones lors du premier touché des Vikings. Hors-jeu défensif de Matt Judon sur un troisième et 12 qui a ouvert la voie à un troisième et 7 achèvement de 37 verges à Jefferson lors du jeu suivant et à un éventuel touché. Quinze verges sur Jonathan Jones et Myles Bryant sur un panier de 14 jeux qui s’est terminé au début du quatrième quart. Et – lors du trajet suivant – une pénalité pour collision avec le parieur sur Pierre Strong qui a prolongé le trajet de touché gagnant.

Nous avons longuement écrit cette semaine sur les nombres de pénalités époustouflants.

Ils ont accepté 53 pénalités au cours des huit derniers matchs après en avoir tiré six en 55 contre Minny. Ils sont en tête de la ligue en ce qui concerne la détention de drapeaux (20), ont 25 pénalités pré-snap, ont été pénalisés 23 fois de plus que leurs adversaires et ont été signalés 77 fois (11 pénalités refusées).

Au cours des huit derniers matchs, ils ont eu 30 jeux négatifs offensivement (sans compter les genoux), 26 sacs, cinq interceptions, quatre échappés perdus. C’est un total de 65 jeux offensifs négatifs. Ajoutez les 53 pénalités. C’est 118 jeux négatifs en huit matchs. J’ai pensé que c’était exagéré si j’incluais le nombre de courses sans gain ou un mètre. Il y en avait un gâchis. En tout cas, c’est saugrenu ! Et pourtant, ils sont 5-3 dans ces matchs.

Ce qui nous ramène à la question de savoir s’il s’agit d’une « bonne » équipe ou non. Contre les Vikings, avec une ligne offensive patchwork, la protection globale était vraiment bonne (à l’exception des sacs cédés tardivement par Trent Brown et Cole Strange). Mac Jones était très bon. Raymond Stevenson ? Bien. Hunter Henry et la production des receveurs ? Bien.

Erreurs et pannes auto-infligées évitables. S’ils ne le réparent pas – et il ne semble pas qu’un coup de baguette magique le fera disparaître – ce sera l’histoire de la saison 2022 des Patriots.

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Et pourtant, quatre jours après avoir remporté un match sur des équipes spéciales, ce touché de retour du coup d’envoi se profilait comme la différence. Répartition de la couverture ? C’est nouveau.

Et la défense se fait-elle cribler et ne génère pas de ruée vers les passes ? Aussi nouveau.

Les Patriots ont de bons joueurs des deux côtés du ballon. Beaucoup d’entre eux. Mais ils sont trop souvent stupides sur le plan de la situation (les décisions de gestion de l’horloge de Jones et Henry à l’approche de la mi-temps en sont des exemples brillants). Ils ont travaillé dur pour trouver le rythme offensivement grâce au playcalling (malgré la nuit dernière). Et ils prennent des tas de pénalités.

D’une part, vous diriez que les choses sont réparables. Mais ce n’est pas seulement une éruption cutanée. C’est une infection. Une infection d’incohérence qui peut apparaître à peu près n’importe où sur le patient, semble-t-il.

Le moyen le plus simple de battre les équipes les plus talentueuses est de les attendre. Supposons que les erreurs arrivent. Les Patriots pourraient le faire contre Zach Wilson et Sam Ehlinger et s’en sortir malgré les pannes et les jeux négatifs qu’ils commettaient. Ils ne peuvent pas contre des équipes comme les Vikings, les Bills, les Bengals ou les Dolphins.

Erreurs et pannes auto-infligées évitables. S’ils ne le réparent pas – et il ne semble pas qu’un coup de baguette magique le fera disparaître – ce sera l’histoire de la saison 2022 des Patriots.





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