Environ 30 personnes se sont alignées aux nouveaux kiosques de paris sportifs d’Encore Boston Harbor à Everett pour placer leurs paris à 10 heures mardi, au moment où les paris sportifs ont été mis en ligne.
Un employé du casino a compté à rebours à partir de 10, puis les parieurs ont lancé les premiers paris sportifs légaux dans le Massachusetts sous les applaudissements des spectateurs.
« J’attendais ça depuis longtemps », a déclaré Chris Dicenzo d’Arlington. Il a misé 100 $ sur les Chiefs de Kansas City pour remporter le Super Bowl.
« J’aime placer des paris, mais pas avec des bookmakers », a-t-il déclaré.
Le Massachusetts rejoint maintenant la majorité des États américains en permettant aux gens de parier sur les sports professionnels et universitaires.
Les responsables de l’État prévoient que l’industrie des paris sportifs nouvellement légale rapportera entre 30 et 60 millions de dollars en recettes fiscales chaque année.
« Je pense que vous envisagez une mine d’or potentielle », a déclaré le président de la Chambre du Massachusetts, Ron Mariano, dans une interview à Encore mardi. Mariano a dirigé le projet de loi visant à légaliser les paris sportifs à l’Assemblée législative l’été dernier.
Mais il a déploré le fait qu’il ait fallu environ six mois à la Commission des jeux du Massachusetts pour rédiger des règlements et commencer à autoriser les paris.
« Je pense vraiment qu’ils auraient pu aller un peu plus vite », a-t-il déclaré. « Mais évidemment, ils ont péché par excès de prudence et ont pris leur temps et voulaient s’assurer qu’il n’y avait pas d’erreurs majeures. »
Pour l’instant, les parieurs doivent placer des paris sportifs dans l’un des trois casinos de l’État. Ils ne peuvent pas non plus utiliser de cartes de crédit pour faire leurs paris.
La Commission des jeux de hasard espère déployer les paris mobiles sur les applications et les sites Web en mars. Les experts qui étudient l’industrie du jeu prédisent que beaucoup plus de personnes participeront une fois qu’elles pourront parier sur des jeux depuis leur téléphone.
Certains craignent que cela ne conduise à un jeu plus problématique. Rachel Volberg, chercheuse à l’UMass Amherst, qui étudie le jeu, a déclaré à WBUR Édition week-end les gens devraient être prudents et ne parier que ce qu’ils sont prêts à perdre.
« Nous pensons que certains groupes seront vulnérables en raison de leur manque d’expérience en matière de jeu ou parce qu’ils sont ciblés très spécifiquement par les opérateurs de paris sportifs dans le but de développer le marché », a-t-elle déclaré.
Mais au moins mardi, les premiers parieurs sportifs officiels du Massachusetts se délectaient du moment.
« Être le premier à faire un pari et faire partie de l’histoire… c’est un sentiment formidable », a déclaré Steven Lesslie de Woburn.
Lesslie a parié sur les Eagles de Philadelphie pour remporter le Super Bowl. Il a dit qu’il se sentait bien à propos du pari pour plusieurs raisons.
« Premièrement, vous pouvez rester local, et deuxièmement, vous rendez l’argent, bon ou mauvais, au Massachusetts », a-t-il déclaré. « Et si vous donnez de l’argent, donnez-le à l’État dans lequel vous vivez. »
Beaucoup de ces nouveaux parieurs sportifs enthousiastes perdront de l’argent le dimanche du Super Bowl. Mais être l’un des premiers à le faire, c’est un sentiment que l’argent ne peut pas acheter.
Note de l’éditeur : les personnes aux prises avec le jeu compulsif peuvent appeler le 1-800-327-5050 ou visiter https://gamblinghelplinema.org pour parler à un spécialiste qualifié afin de recevoir de l’aide.
Les services sont disponibles 24h/24 et 7j/7 en plusieurs langues et sont gratuits et confidentiels.