Le monde du sport est encore construit pour les hommes. Ce coureur d’élite veut changer cela


La coureuse de fond championne Lauren Fleshman se souvient encore de la première fois où elle a perdu une course contre un garçon. Elle était au collège et avait acquis la réputation d’être la coureuse la plus rapide au classement général, celle qui remportait systématiquement le mile. Jusqu’au jour où elle n’était pas la plus rapide.

« Quand j’ai été battue pour la première fois par un de mes pairs masculins … c’était parce qu’il avait atteint la puberté et qu’il avait en quelque sorte monté en flèche sa performance sur le mile en très peu de temps », dit-elle. « C’était très déconcertant de découvrir que la puberté allait créer deux chemins différents pour mes pairs masculins et mes pairs féminins, et que j’étais sur celui sur lequel je n’étais pas si sûr de vouloir être. »

Ayant grandi dans ce qu’elle appelle la « révolution du pouvoir des filles des années 90 », Fleshman avait été amenée à croire qu’elle pouvait faire tout ce que ses pairs masculins pouvaient faire. Mais en tant qu’athlète, la puberté a durement frappé. Elle décrit ses règles comme un obstacle, un « fardeau supplémentaire que mes pairs masculins n’ont pas eu à supporter ». Le développement des seins et des hanches, dit-elle, était « effrayant, comme s’ils menaçaient l’avenir que je voulais dans le sport ».

Néanmoins, Fleshman a continué à avoir une carrière de course très réussie, battant le record junior américain au 5000 mètres la première fois qu’elle l’a couru, ce qui l’a qualifiée pour les essais olympiques. Elle a été cinq fois championne de la NCAA à l’Université de Stanford, et plus tard, en tant qu’athlète professionnelle, elle a remporté deux championnats nationaux.

Mais, en cours de route, elle a remarqué qu’un nombre surprenant de ses coéquipières féminines quittaient le sport. Beaucoup de ceux qui s’y sont tenus ont développé des troubles de l’alimentation ou d’autres problèmes de santé physique ou mentale. Fleshman dit que trop d’entraîneurs semblaient supposer – à tort – que ce qui fonctionnait pour les corps masculins profiterait également aux corps féminins.

« Le corps masculin, entre 18 et 22 ans, tire plus de jus de chaque pression lorsqu’il s’agit d’entraînement. Leur profil hormonal est tel que leur temps de récupération est plus rapide », dit-elle. Pendant ce temps, note Fleshman, les temps d’amélioration des coureuses ont tendance à ralentir entre ces mêmes âges.

« C’est là que beaucoup de tension est créée pour les athlètes féminines autour de leur corps », explique Fleshman. « Il y a un niveau d’éducation de base que les entraîneurs doivent acquérir, pas seulement en physiologie, mais aussi pour comprendre socialement ce qu’ils font, culturellement, l’environnement qu’ils créent, qui va à l’encontre de leurs objectifs d’avoir un environnement sain et cohérent. équipe qui donne le meilleur d’elle-même. »

Fleshman est devenu entraîneur et est maintenant un militant qui travaille à promouvoir l’équité dans le sport en reconnaissant les différences entre les corps masculins et féminins. Son nouveau livre, Bon pour une fille : une femme qui court dans un monde d’hommes, est un mémoire et une critique de la façon dont le monde du sport traite les athlètes féminines.


Faits saillants de l’entrevue

Pourquoi elle aime courir

J’adorais courir comme le font beaucoup de petits enfants, quand ils se mettaient à courir naturellement. C’était comme voler. C’était comme la liberté. … J’ai rejoint [the team] au lycée, et à ce moment-là, ce que cela signifiait pour moi était d’appartenir, d’explorer. Nous partions en groupe sur ces pistes dans les contreforts autour de notre ville et découvrions des vues de ma ville sous un nouvel angle, explorions différents quartiers. Mon monde s’est beaucoup élargi grâce au sport de la course à pied. Et j’ai aussi adoré le fait que lorsque vous courez à côté de quelqu’un, vous pouvez avoir une conversation plus vulnérable et honnête que lorsque vous êtes assis l’un en face de l’autre. Il y a quelque chose qui vous ouvre simplement avec le mouvement. Et donc j’ai juste développé ces liens profonds et aussi ces compréhensions plus profondes de moi-même. C’était juste comme un ajustement naturel.

Sur la façon dont les menstruations sont souvent invisibles et considérées négativement

Quand j’ai eu mes règles, c’était plus tard que la plupart de mes pairs, c’était vers l’âge de 17 ans et je n’en voulais pas. … C’était comme quelque chose que je devais naviguer seul, et les effets que cela aurait sur mon humeur ou ma composition corporelle, des ballonnements, toutes ces choses ressemblaient à ces montagnes russes que je devais naviguer … et mes pairs masculins n’a pas. Et j’en ai ressenti du ressentiment, d’autant plus que c’était invisible pour mes coachs et pour les professionnels de santé qui m’entouraient. C’était un peu comme, « Oh, trouve juste comment gérer ça. » Il est donc compréhensible que tant de filles n’aient pas une vision positive de leurs règles, ce qui est vraiment regrettable, car notre cycle menstruel est si essentiel au bon fonctionnement de notre corps.

Sur la façon dont le développement des seins chez les filles affecte leur participation aux sports

Bon pour une fille, par Lauren Fleshman

/ Maison aléatoire de pingouins

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Maison aléatoire de pingouin

Toutes les recherches montrent actuellement que cela est extrêmement courant, cela s’étend bien au-delà des coureurs. Soixante-treize pour cent des filles ont signalé au moins un problème lié aux seins lié aux sports à l’âge du collège, et la moitié d’entre elles estimaient que les seins affectaient leur participation. Mais la façon dont on parle des seins est très sexualisée ou on n’en parle pas. C’est un peu un sujet difficile alors qu’il ne devrait s’agir que d’une expérience factuelle et basique vécue par la moitié de la population. Quatre-vingt-sept pour cent des filles voulaient en savoir plus sur les seins et les soutiens-gorge de sport en particulier. Nous savons donc que le manque de soutiens-gorge de sport est l’une des raisons pour lesquelles nous perdons des filles dans le sport.

Sur les stratégies de coaching liées au poids qui sont dommageables

L’un des plus courants consiste simplement à avoir en tête le corps d’un athlète « idéal » vers lequel vous vous attendez à ce que votre équipe travaille. Lorsque vous considérez toute la diversité de notre génétique et de notre individualité, c’est une idée absurde que tout le monde devrait se mouler dans un modèle particulier. Il y a des pesées publiques qui se produisent régulièrement dans les programmes, ou des tests de graisse corporelle suffisamment cohérents pour que les athlètes deviennent obsédés. Les athlètes reçoivent de très petites plages de graisse corporelle acceptables pour un athlète d’élite, basées sur des corps d’olympiens de 28 ans et non sur des corps d’adolescents de 20 ans en plein développement.

Il y a aussi la police alimentaire – où les entraîneurs n’autoriseront pas certains types d’aliments pour leurs athlètes. Ils feront des commentaires corporels sur les athlètes devant leurs coéquipiers. Une autre chose qu’ils feront est de signaler quand quelqu’un a l’air « en forme » et d’accorder beaucoup d’attention personnelle aux athlètes qui atteignent cet idéal corporel, puis de refuser une interaction positive aux athlètes qui ne le font pas. Et ce sont des façons subtiles de dire constamment aux athlètes que pour être investis et pris en charge, ils doivent changer qui ils sont. Et ce n’est même pas basé sur la vraie science. C’est ca le truc. Ce serait une erreur même si c’était le cas, car cela crée un environnement tellement malsain pour les athlètes.

Il reconnaît à la fois les différences basées sur le sexe dans le sport tout en incluant également les athlètes transgenres

C’est évidemment une question très controversée et compliquée avec laquelle nous nous débattons dans la culture en ce moment. Et j’ai beaucoup évolué mon point de vue sur ce sujet d’un lieu de défense de ce que je considérais comme des sports féminins d’un point de vue sexuel à être très pro-inclusion des athlètes trans dans tous les aspects de la vie, y compris le sport. Mais cela a pris un peu de chemin parce que je connais tellement les différences fondées sur le sexe dans le sport. Je l’ai vécu. Je l’ai regardé. Ils existent – avoir des militants des droits trans dans cet espace niant leur existence, ou avoir peur de regarder cette science ou de chercher à la démystifier m’a créé beaucoup de résistance, et je le vois chez beaucoup d’athlètes qui J’ai couru contre au fil du temps. C’est une chose que nous devons reconnaître — que la différence fondée sur le sexe existe et tenir cela d’une part et tenir d’autre part que l’inclusion est extrêmement importante et que notre définition de l’équité est si étroite.

Je pense que c’est en fait essentiel à l’inclusion des personnes trans – ne pas nier la science que nous connaissons, ne pas nier les expériences vécues des personnes au corps féminin, mais simplement décider que même compte tenu de certaines de ces choses, nous choisissons toujours de concourir ensemble pour être un un espace inclusif et découvrez tous les avantages d’avoir des personnes trans dans nos équipes, dans nos vies et en compétition à nos côtés.

Si nous ne regardons que l’équité comme qui participe aux Jeux olympiques et qui a connu quel genre de puberté et quoi que ce soit, vous pouvez le faire si vous le souhaitez. Vous pouvez passer tout votre temps à vous concentrer là-dessus, mais l’équité est bien plus que cela. Et on peut tenir le sexe, ces différences et être toujours pour l’inclusion. Et je pense que c’est en fait essentiel à l’inclusion des personnes trans – ne pas nier la science que nous connaissons, ne pas nier les expériences vécues des personnes au corps féminin, mais simplement décider que même compte tenu de certaines de ces choses, nous choisissons toujours de concourir ensemble être un espace inclusif et profiter de tous les avantages d’avoir des personnes trans dans nos équipes dans nos vies et de concourir à nos côtés.

Sur les uniformes de course des femmes

Les coureurs masculins portent généralement des shorts plus amples et un maillot qui couvre tout le torse. Dans certaines épreuves de course à pied, en particulier les épreuves de sprint plus rapides, la tenue masculine sera une chemise ajustée qui couvre également le torse. Les uniformes d’athlètes féminines sont comme un petit bas de maillot de bain dont vos fesses pendent ou un short très, très court qu’ils appellent des bas effrontés ou quelque chose comme ça. Et puis un haut court qui expose votre ventre, qui est également ajusté et serré.

S’il y avait un véritable avantage sportif à porter la tenue que les athlètes féminines sont tenues, même par des règles, de porter dans le sport, les athlètes masculins le feraient aussi. Les meilleurs athlètes du monde voudront faire ce qui est le plus grand avantage de performance. L’histoire des uniformes féminins conçus tels qu’ils sont maintenant a commencé à la suite du titre IX, quand il y avait beaucoup de peur que le sport masculinise les filles, qu’il les rende gays – toutes ces peurs homophobes autour de la participation à des activités qui étaient traditionnellement considérés comme des espaces réservés aux hommes.

En refusant d’être nu pour une campagne publicitaire Nike – et en utilisant à la place l’annonce pour commenter l’objectivation des athlètes féminines

Mon premier gros coup dans une campagne publicitaire avec Nike, j’étais tellement excité. Je ne pouvais tout simplement pas croire que j’allais avoir cette chance d’être utilisé dans une campagne commerciale et d’affichage, avis des médias autour d’elle. Mais ensuite, quand j’ai eu le look and feel de l’agence de création, c’était une photo de Brandi Chastain, la joueuse de football, d’une vieille publicité où elle était penchée nue avec un ballon de football. C’était très provocateur. … Et je me suis senti découragé quand j’ai vu ça. … [Just like] être en Playboy magazine en tant qu’athlète féminine était une sorte de signe que vous l’avez fait, ou être sur la couverture d’un autre magazine représenté dans une robe ou de la lingerie ou féminisé d’une manière ou d’une autre. Et j’ai juste pensé, pourquoi faisons-nous cela? Pourquoi? Cela n’a rien à voir avec l’excellence qui vous a donné l’opportunité en premier lieu. Et j’ai donc eu le courage de leur demander de le faire différemment, de ne pas être dépeint de cette façon.

Je suis venu avec une publicité où je me tenais dans mes vêtements de course dans lesquels je m’entraîne tous les jours, les bras croisés, regardant directement la caméra. Et l’annonce était à la première personne, donc je contrôlais très bien la façon dont j’étais vu et ce qui a ajouté beaucoup de puissance à l’annonce, et cela en a fait une campagne très réussie. … [The caption was] « M’objectiver »… et c’était censé attirer votre attention. … Et puis en dessous, il y avait les petits caractères de « Nous étudions le corps féminin afin de pouvoir en faire les meilleures chaussures de course. »

Sam Briger et Seth Kelley ont produit et édité cette interview pour diffusion. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Deborah Franklin l’ont adapté pour le Web.

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