Greg Auman
Journaliste NFC Sud
Une performance d’évasion a été éclipsée par une défaite décevante, mais le porteur de ballon des Falcons Tyler Allgeier a poursuivi une saison recrue surprenante dimanche, se précipitant pour 139 verges et un touché dans la défaite d’Atlanta contre les Saints.
« C’est un joueur instinctif, intelligent, difficile à tacler », a déclaré l’entraîneur Arthur Smith à propos de son choix de cinquième ronde de BYU. « Habituellement, le premier gars ne le fait pas tomber. Il a eu une grosse course sur le troisième et le 1 … C’est un autre gars de volume qui, au fur et à mesure que le jeu avance, ces gars n’aiment pas le plaquer. Il a fait un bon jeu sur les deux points où il a été capable de rebondir et de montrer cette rafale pour se rendre au pylône avant. Je suis vraiment excité pour lui. Il a été grand pour nous.
Allgeier était le 12e porteur de ballon sélectionné lors du repêchage de cette année, mais il se classe deuxième parmi les recrues pour les verges au sol avec 743, derrière seulement Dameon Pierce des Texans (939). Avec Pierce maintenant absent pour la saison sur la réserve des blessés, Allgeier a une chance de terminer en tant que meilleur rusher recrue de la ligue.
La dernière fois qu’une recrue a mené les Falcons à la course? Depuis 1979, lorsque William Andrews avait 1 023 verges au sol, et le total d’Allgeier cette saison – avec trois matchs encore à jouer – est le deuxième total le plus élevé jamais enregistré pour une recrue des Falcons.
Allgeier l’a fait malgré la séparation des courses avec un retour au Pro Bowl à Cordarrelle Patterson et un arrière de deuxième année Caleb Huntley. Allgeier a réussi une course au premier quart dimanche, puis a trouvé un rythme lors d’un entraînement au deuxième quart avec six courses pour 45 verges. L’entraînement d’ouverture de la seconde mi-temps l’a vu s’élancer pour une course de 43 verges, puis couronner l’entraînement avec un touché de 5 verges pour ramener Atlanta à moins d’un score, et il a ajouté une conversion de deux points tard pour obtenir les Falcons à l’intérieur. un but sur le terrain.
Huntley vient de se mettre en réserve avec une blessure d’Achille qui a mis fin à la saison, et avec les Falcons qui se tournent vers la recrue Desmond Ridder au poste de quart-arrière, ils s’appuieront encore plus sur leur jeu de course et Allgeier. Atlanta a le numéro 1 de la NFL. 3 attaque précipitée, avec une moyenne de 164,1 verges par match, mais cette semaine, ils affrontent non seulement le match de course de Baltimore, classé deuxième à 164,7 verges par match, mais aussi le n ° 1 de la ligue. 3 défenses précipitées, tenant les adversaires à 85 mètres par match. Les Ravens peuvent ou non avoir le quart-arrière Lamar Jackson, leur meilleur porteur de ballon, qui a raté les deux derniers matchs en raison d’une blessure au genou.
Au cours des quatre dernières semaines, Allgeier a parcouru 300 verges, assez bien pour se classer neuvième dans la NFL, devant Derrick Henry des Titans et Ezekiel Elliott des Cowboys, et la moyenne d’Allgeier de 6,5 verges par course au cours de cette période est deuxième- meilleur parmi les 10 meilleurs rushers. Il s’est mis en position pour une plus grande part de la charge de travail à un moment où les Falcons – qui n’ont encore qu’un seul match en arrière au classement NFC South – compteront sur lui.
« Beaucoup de choses que vous avez vues sur la bande à BYU ont été traduites », a déclaré Smith lundi. « C’est un gars difficile à abattre, un coureur dur. Il a de l’instinct. Ne pas avoir à prendre chaque course au début. Vous le divisez, que ce soit CP [Patterson] tôt ou même Caleb. Et je pense que ça aide aussi. Comme vous pouvez répartir les portées, là où notre gars n’est pas assis là à 300 portées en ce moment, cela peut certainement aider n’importe quel joueur et encore moins une recrue. »
Allgeier, 22 ans, n’était qu’un partant de deux ans à BYU. En tant que recrue en chemise rouge en 2019, il y a également joué le secondeur, avec plus de plaqués (26) que de touches offensives (20) cette saison-là. Il a été prolifique en tant que coureur au cours de ses deux dernières saisons, se précipitant pour 1130 verges et 13 touchés en 2020, puis 1601 verges et 23 scores (à égalité pour la tête nationale) en 2021.
Atlanta est toujours en lice pour le titre de division, à seulement un match des Bucs avec trois matchs à jouer et accueillant Tampa Bay lors de la finale de la saison régulière. Les Falcons ont besoin de victoires – et d’aide – pour rester en vie pour les séries éliminatoires, mais c’est une motivation que peu d’équipes 5-9 ont à la fin décembre.
Les Falcons avaient un microphone sur Allgeier pendant le match de dimanche, captant des conversations amusantes avec leurs coéquipiers, mais aussi un moment après le match, lorsque la recrue a été accueillie par l’entraîneur des porteurs de ballon des Saints, Joel Thomas. « Vous vous enfuyez », a déclaré Thomas à Allgeier après une poignée de main. « J’adore te regarder jouer. Continue comme ça, mec. Tu cours comme un patron. »
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Greg Auman est le journaliste NFC South de FOX Sports, couvrant les Buccaneers, les Falcons, les Panthers et les Saints. Il en est à sa 10e saison couvrant les Bucs et la NFL à plein temps, après avoir passé du temps au Tampa Bay Times et à The Athletic. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @gregauman.
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