Alyssa RoenigkESPN
Le pilote de rallye professionnel Ken Block, le co-fondateur de Hoonigan et DC Shoes qui a révolutionné le marketing des sports d’action et la réalisation de films de sport automobile, est décédé lundi dans un accident de motoneige près de chez lui dans l’Utah. Il avait 55 ans.
Hoonigan Industries a confirmé la mort de Block dans une déclaration publiée sur ses réseaux sociaux.
« C’est avec le plus grand regret que nous pouvons confirmer que Ken Block est décédé aujourd’hui dans un accident de motoneige », indique le communiqué. « Ken était un visionnaire, un pionnier et une icône. Et surtout, un père et un mari. Il nous manquera énormément. »
Block a cofondé la marque de skateboard DC Shoes en 1984. Après avoir vendu la société en 2004, Block est passé de directeur marketing à l’un des noms les plus reconnaissables du sport automobile. Cinq ans seulement après avoir pris le volant d’une voiture de rallye, il est devenu une menace pour le podium du World Rally et du Rally America et cinq fois médaillé aux X Games en RallyCross.
En 2008, Block a publié la première des 10 vidéos Gymkhana sur YouTube, qui le présentait en cascade, en dérive et en interaction créative avec son environnement, et a failli casser Internet. Plus d’un milliard de vues plus tard, sa chaîne YouTube Hoonigan est devenue la plus populaire de l’histoire du sport automobile.
« Ken était une légende dans sa capacité à concrétiser une vision. Il a créé une industrie », a déclaré Steve Arpin, coéquipier de Block dans la série Nitro RallyCross, à ESPN. « Mais si vous avez eu la chance de le connaître, c’est là que les meilleurs aspects de Ken sont apparus. Il traitait ses amis comme de l’or et créait des opportunités pour quiconque voulait travailler. Il était tout ce dont ce monde a le plus besoin, et juste il m’est arrivé de faire beaucoup de trucs vraiment cool à côté. »
Passionné de sports d’action, Block était un ambassadeur de l’industrie et un père de famille qui, en 2022, a couru le championnat de l’American Rally Association aux côtés de sa femme, Lucy, et de leur fille de 16 ans, Lia.
« Cette année, Ken était si heureux. Aux courses, il était heureux de courir avec Lucy et d’avoir sa fille courir et d’avoir ses enfants à la plupart des courses », a déclaré l’icône des sports d’action Travis Pastrana à ESPN. « Peu de gens arrivent au point de leur vie où tout se met en place, et tout se faire enlever comme ça est dévastateur. »