La demande pour le sport féminin ? Copa Angelina passé c’est bien vivant

Arrêtez-moi quand cela vous semble familier: Angel City FC a organisé un match d’exhibition unique en son genre, qui a attiré une foule massive, fait avancer le jeu dans son ensemble et a fait tomber au moins un écrivain amoureux du sport partout à nouveau.

Lundi dernier, le jour de la fête du Travail, Angel City a accueilli l’équipe nationale féminine du Mexique lors du premier de ce qui devrait être un événement annuel, la Copa Angelina.

Ce n’est pas complètement inconnu, mais toujours incroyablement rare – en particulier pour une équipe d’expansion avec sans doute un milliard d’autres choses sur lesquelles se concentrer – de voir un club national affronter une équipe nationale, et encore moins conclure un partenariat annuel avec eux. Ce qui fait partie de ce qui a rendu le lundi soir si spécial. Ce n’était pas seulement une nuit à chérir et à préserver dans l’histoire, mais le début de quelque chose qui pourrait apporter un changement plus important et bienvenu au football féminin dans son ensemble. Nous avons même pu jeter un coup d’œil au trophée de la compétition et rien ne crie plus qu’un trophée ailé unique en son genre, aux couleurs de Sol Rosa !

Bien que cela puisse sembler familier, nous sommes sur le point de jaillir de l’atmosphère incroyable et de la magie de l’occasion d’un autre moment de l’ACFC, mais lundi soir était différent de tout ce que The Banc a vu.

Personnellement, j’ai eu la chance de voir de nombreux grands moments au Banc du côté de la MLS. Des vainqueurs du match inaugural en retard, un retour épique en Ligue des champions de la Concacaf, des victoires en séries éliminatoires et des déroutes de rivalité, mais rien ne surpasse ce que lundi soir a fourni.

Cela ne devrait pas être une surprise non plus, jouer dans un club comme les Tigres est une chose. C’est un club populaire dans une ligue qui ne fait que gagner en popularité et ils ont beaucoup de fans ici à Los Angeles, mais affronter tout un pays, en particulier le Mexique, à Los Angeles qui a toujours servi de deuxième maison, était une bête totalement différente .

Comme vous l’avez peut-être imaginé, non seulement il y avait des tonnes de supporters de l’équipe nationale du Mexique, mais vous avez vraiment eu l’impression que beaucoup étaient des supporters des deux équipes espérant voir le meilleur des deux et simplement profiter des festivités de la nuit. Cela a été particulièrement clair une fois le match lancé. Avec chaque chance, attaque, mouvement de dribble qu’Angel City avait, le corbeau rugit d’excitation. Chaque fois que le Mexique a fait de même, la foule a eu une réaction tout aussi enthousiaste. Nous avons déjà fait l’analogie du « barbecue familial », mais cela ressemblait beaucoup à un jeu de ramassage familial pendant le dîner de vacances.

Vous avez peut-être eu un cousin préféré dans l’une ou l’autre des équipes, c’est pourquoi vous vouliez qu’ils gagnent un peu plus, mais pour la plupart, le simple fait d’avoir les boissons qui coulent, la cuisine et les amis proches signifiait que la nuit était déjà gagnée. Ce n’est qu’à la fin de la seconde mi-temps qu’une équipe a obtenu le soutien du stade rempli, et à la surprise de presque personne, c’est le Mexique qui a commencé à recevoir beaucoup plus de soutien.

Peut-être que le moment le plus étrange de la soirée d’un point de vue optique a été lorsque Stefany Ferrer Van Ginkel d’Angel City a lancé un tacle dur sur l’une des joueuses mexicaines, et a non seulement reçu une faute pour ses efforts, mais a en fait rencontré une cascade de huées. C’était la première fois qu’un joueur de l’une des équipes résidentes du Banc recevait des huées à la maison, mais bien qu’étrange, c’était aussi une preuve supplémentaire de la façon dont la nuit était incroyablement unique.

Quant aux joueurs, ils ne l’ont pas pris trop au sérieux, Jasmyne Spencer déclarant après le match « Vous vous nourrissez de l’énergie qu’ils soient pour ou contre vous. C’est tout simplement incroyable de jouer dans un stade bruyant et vibrant.

Spencer l’a également considéré comme une expérience d’apprentissage, car l’équipe sera sans aucun doute confrontée à des environnements hostiles en séries éliminatoires, déclarant: « Quand vous pensez à venir en séries éliminatoires, il y a de fortes chances que nous affrontions de grandes équipes comme Portland. [Thorns]et Seattle [OL Reign] et jouez dans leurs salles combles et ayez la foule contre vous. Elle s’est assurée de reconnaître que même si la foule a peut-être joué les favoris contre le Mexique dans la soirée, elle n’a montré que de l’amour à l’ACFC lors de sa saison inaugurale. « Le Banc a été si bon avec nous tout au long de la saison. »

Et combien de personnes composaient cette foule bruyante et vibrante ? Oh, un peu moins de 18 000 personnes, qui ont bravé le mois de septembre le plus chaud enregistré de l’histoire moderne à Los Angeles, pendant le week-end de la fête du Travail, pour un match qui, bien qu’incroyablement spécial, n’est encore qu’un match «d’exhibition».

Pourtant, Angel City continue de prouver ce que beaucoup d’entre nous savent déjà, les gens aiment vraiment regarder et assister aux matchs de football féminin. Angel City n’a pas vu moins de 15 000 spectateurs à domicile cette saison, et n’est pas étranger à en attirer près de 20 000 à certains moments.

Une atmosphère comme celle-là est la façon dont les gens passent de regarder le sport avec désinvolture à avoir leur bonheur dépendant du résultat d’un match de football un week-end donné. C’est ainsi que quelqu’un qui a passé plus de 25 ans à regarder le sport a une nouvelle étincelle. Voir les familles profiter du moment ensemble, les enfants avoir la chance de voir les joueurs qu’ils aiment pour le club et le pays, sachant simplement que c’était le début de quelque chose de beaucoup plus grand. C’était les rares fois où vous savez que vous participez à quelque chose d’historique, de significatif. Vous ne savez peut-être pas comment cela finira par tout changer, vous savez simplement que cela le fera.

Qu’en pensez-vous, avez-vous apprécié la Copa Angelina ? Laissez un commentaire ci-dessous!