Kyrie Irving est de retour de suspension. Ben Simmons a rassemblé trois matchs consécutifs qui font écho à son excellence passée. Et Kevin Durant continue d’être Kevin Durant, une machine à marquer transcendante avec une moyenne de plus de 30 points par match qui est enfin libéré de l’entraîneur-chef qu’il a tenté de forcer au cours de l’été.
Donnez la chance de battre une équipe battue des 76ers de Philadelphie mardi soir – et de remporter sa troisième victoire consécutive pour la première fois cette saison – et de bonnes vibrations émanent des Brooklyn Nets.
Ne tombez pas dans le panneau. Cette équipe des Nets n’a rien à offrir que de la déception et du drame.
Bien sûr, le sentiment temporaire de positivité, une spécialité des Brooklyn Nets, se répandra sûrement si Simmons a une autre belle sortie à son retour à Philadelphie. Ou si Irving, qui n’a joué que 26 minutes après son retour d’une suspension de huit matchs pour avoir fait la promotion d’une vidéo antisémite, réalise une performance exceptionnelle.
Ne vous laissez pas aspirer.
L’illusion est peut-être plus forte, mais la farce reste la même : ce groupe chargé de talents est une bombe à retardement – pas un prétendant au titre. Ils sont tous dramatiques et sans profondeur. Ils sont l’éclat sans réelle chance de bling.
Bien sûr, comme dans tout ce qui touche au sport, ils pourraient créer la surprise. Le tiercé Durant-Irving-Simmons se gélifierait, contre toute attente et dans l’histoire, et verrait un défilé de victoires en saison régulière qui cède la place à une série éliminatoire digne de tout le battage médiatique qui règne à Brooklyn depuis que Kyrie et KD se sont associés.
Mais l’histoire, le bon sens et une multitude de sources de la ligue NBA disent que ce qui est le plus commun est plus ou moins le même : le drame, le candidat okey-dokey, et un inévitable effondrement grotesque qui nous rappelle qui ils étaient depuis le début.
Le pouvoir des étoiles est indispensable pour une course de championnat, mais la chimie est la sauce secrète qui doit l’accompagner. C’est l’une des raisons pour lesquelles les Golden State Warriors, année après année, ont dominé, avec ou sans Kevin Durant : ce vestiaire est plein de vrais leaders, et de vraies croyances, et de vraies solidarités – ou du moins c’était jusqu’à ce que Draymond Green frappe. coéquipier Jordan Poole dans le visage plus tôt cette saison.
Cette récente équipe des Los Angeles Lakers raconte le revers de la médaille : le talent sans solidarité peut se transformer en récrimination sans espoir.
Mais LeBron James, Russell Westbrook et Anthony Davis sont un TED Talk sur la camaraderie et la chimie par rapport à cette équipe des Nets.
Commencez par Irving, dont la présence de basket-ball à Brooklyn jusqu’à présent a été bien en deçà des attentes. Irving est extrêmement talentueux à l’extrême. Mais en dehors de jouer avec LeBron dans la prime de LeBron – un astérisque majeur – Irving a été un éternel négatif pour presque toutes les équipes dans lesquelles il a été. Littéralement.
Cette saison, les Brooklyn Nets ont une fiche de 3-6 avec leur meneur vedette — et 5-3 sans lui.
Cela peut ressembler à une anomalie statistique tirée d’un échantillon stupidement petit, mais creusez un peu plus. Regardez les faits et le manque d’impact qu’il a eu pendant son absence de LeBron.
Au cours des six saisons, y compris celle-ci, depuis que Kyrie Irving s’est frayé un chemin hors des Cleveland Cavaliers, son équipe a été meilleure en gagnant un pourcentage avec lui sur le sol plutôt que sans lui en une seule saison.
Ceux.
Et c’était il y a cinq ans, lors de sa première saison à Boston.
Les compositions froides des équipes de Kyrie en saison régulière avec lui contre sans lui sont frappantes :
Voici donc le tableau de bord des cinq saisons précédentes : Il a amélioré son équipe une fois. Il y en avait un autre, en pourcentage de victoires, qui était ex aequo. Et puis il y en a eu trois dans lesquels il a été un albatros du succès.
Les mauvais moments ont été plus fréquents ces derniers temps. Au cours de trois des quatre dernières saisons, la présence de Kyrie sur le terrain a transformé son équipe en une équipe inférieure à .500. C’est un échantillon de 83 matchs sur trois saisons – essentiellement une saison régulière complète – dans laquelle Kyrie transforme une bonne équipe en perdant.
Donc, non, le drame de Kyrie, le meilleur et le plus laid personnifié par la dernière saga auto-infligée, n’est pas le prix de sa grandeur. C’est un aperçu du coût que sa grandeur supposée inflige à ses équipes.
Et juste Kyrie.
Prenez Simmons, qui – et il n’y a aucun moyen de le dire gentiment – instille le moins de confiance dans les grands moments de n’importe quel joueur peut-être dans l’histoire de la NBA. Le dunk manqué lors des séries éliminatoires et son entraîneur-chef de l’époque, Doc Rivers, le jetant sous le bus par la suite, pourraient bien l’avoir brisé.
Oui, il a bien joué les derniers matchs, et nous devrions tous espérer qu’il prospère et prouve que les sceptiques comme moi ont tort. Aucun joueur ne mérite d’avoir une carrière ruinée par la combinaison des blessures physiques et mentales qui l’ont conduit à ce point. Mais la vie n’est pas juste, comme d’autres comme Markelle Fultz peuvent en témoigner.
Si une grande partie de votre plan pour le succès de la NBA repose sur Ben Simmons – dans les grands matchs pas moins, lorsque la pression monte et que ses souvenirs et ses fragilités doivent sembler 1 000 fois plus grands – ce plan est en grande difficulté.
La personne chargée de diriger ce festin d’irritabilité est Jacque Vaughn, qui a trois choses contre lui : Son record de carrière de 71-165. Il n’a jamais gagné plus de 23 matchs en une seule saison. Et le fait qu’il était clairement le candidat de deuxième choix approuvé par Durant après que les Nets se soient retirés de l’embauche de l’entraîneur-chef suspendu des Celtics de Boston, Ime Udoka.
Ce n’est pas un coup contre Vaughn. Un lauréat du prix Nobel de la paix pourrait avoir du mal à rassembler ce groupe. Mais il est difficile de voir un entraîneur de second choix clairement endossé par une seule superstar trouver le secret de ce cocktail troublant de griefs, de stress et de déceptions.
Dans toute cette pression, Durant, dont les talents sont extrêmes, même selon les normes historiques. Mais en NBA, nous avons tendance à regarder les stars, à être aveuglés par ce que nous voyons en elles et à avoir du mal à nous concentrer sur les détails qui comptent.
Comme avec cette équipe des Nets dans son ensemble, Durant est un talent énorme qui n’a pas d’antécédents – en dehors de courir avec les Warriors chargés – de gagner des championnats NBA. Il est difficile de voir à travers sa grandeur, mais Durant, la star a tellement brillé que nous avons manqué son manque de curriculum vitae loin de Stephen Curry & Co., un gagnant semblable à LeBron.
Si la course des Golden State Warriors de l’année dernière n’a pas convaincu les gens de cela, il est difficile de voir ce qui le fera, mais: Curry a toujours été le meilleur et le plus important joueur de ces équipes de Warriors. Cela a toujours fait de KD le deuxième meilleur joueur des deux équipes de championnat dans lesquelles KD a joué.
Vous savez ce qui réfute cela ? Gagner sans Curry, tout comme Curry gagner sans Durant a prouvé sa valeur en tant que champion, MVP des finales de la NBA et un grand de tous les temps capable de mener une équipe jusqu’au bout.
Durant n’a jamais fait ça. Et avec cette équipe des Nets – avec Kyrie Irving comme coéquipier, avec Ben Simmons comme élément clé qui sera appelé dans les moments de pression – il ne le fera jamais.