Les Bengals de Cincinnati ont battu les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, 22-18, au Gillette Stadium la veille de Noël. Après la victoire, le demi de coin des Bengals Eli Apple a appelé le quart-arrière des Patriots Mac Jones pour ce qu’il considérait comme un « jeu sale ».
Le secondeur des Bengals Germaine Pratt courait vers la zone des buts après un échappé récupéré, avec des membres des deux équipes le poursuivant. Alors qu’Apple est allé aider à dégager le chemin de Pratt et l’a suivi jusqu’à la zone des buts, Jones a intercepté, semblant tomber dans les jambes d’Apple.
Jones a battu Apple, qui a touché le sol pendant le jeu. Voici un aperçu de ce qui s’est passé au quatrième trimestre :
Lorsqu’on lui a posé des questions sur la pièce et s’il avait vu ce que Jones avait fait, Apple a répondu (via NESN.com), « Bien sûr que je l’ai fait [notice it]. Il m’a fait trébucher. »
Il l’a également accusé de l’avoir fait avant cela, expliquant: « Je pensais que c’était une pièce sale. Il l’a déjà fait, je l’ai vu. »
Le touché a été rappelé, car les officiels l’ont jugé comme une passe incomplète opposée à un échappé.
L’offensive des Patriots a connu des difficultés toute la saison, et le match des Bengals n’a pas fait exception, avec un match moins que médiocre et une autre défaite serrée. La Nouvelle-Angleterre se situe à 7-8 et se bat toujours pour une place en séries éliminatoires. Il lui reste deux matchs de division difficiles en saison régulière, avec les Dolphins de Miami et les Bills de Buffalo.