Dans la dernière minute de la première mi-temps de dimanche, Draymond Jamal Green s’est retrouvé précisément là où il en est la plupart du temps : en plein milieu d’une controverse de sa propre fabrication.
Quelques instants plus tôt, il était tombé sur, puis sur, la star des Celtics Jaylen Brown, qui venait de lancer un trois points avant que Green ne le commette lors d’un concours. Peut-être en désaccord avec le fait que Brown ait donné un coup de pied à sa jambe gauche à l’avance, Green a posé ses jambes sur le haut du corps de Brown tombé. Alors que Brown se préparait à se redresser, Green le poussa légèrement dans le dos, amenant Brown à se tenir au-dessus de Green. Les attaquants se sont mis face à face, incitant les officiels Zach Zarba, Marcus Smart et Jayson Tatum à obstruer le chemin entre Green et Brown pour s’assurer que les choses ne dégénèrent pas. Brown a dit plus tard qu’il était frustré par ce qu’il a décrit comme Green essayant de « baisser mon pantalon » dans le chahut.
L’incident lui-même n’aurait probablement pas été remarquable, mis à part le fait qu’il s’est produit après que Green ait déjà tiré une faute technique au début du match. Ainsi, alors que la poussière retombait avec cette instance, les arbitres ont examiné ce qui s’était passé pour voir quelle punition, le cas échéant, devrait être infligée à la suite de l’égalité. C’était un peu gênant, car presque tout le monde, des annonceurs de l’émission à l’ancien officiel Steve Javie à Secaucus, NJ, en passant par les fans sur Twitter, pouvait reconnaître que le jeu aurait normalement entraîné une double faute technique. Pourtant, la plupart ont convenu – et les arbitres ont confirmé – qu’il n’y aurait pas un tel appel ici, en partie parce que Green avait déjà la technique précédente, ce qui signifie qu’un autre le ferait expulser.
Darren Yamashita / USA AUJOURD’HUI Sports
Green en a dit autant lui-même. « J’ai mérité un traitement déférent. J’apprécie ça. J’accepte cela », a-t-il déclaré dans une interview avec Michael Eaves d’ESPN, ajoutant qu’il n’avait jamais craint qu’il atterrisse une deuxième technique sur la poussière.
Je ne veux pas voir la finale ou tout autre jeu significatif miné par une éjection tic-tack pour un joueur clé. Mais le scénario, et l’opinion générale de Green selon laquelle il a mérité un traitement déférent, soulèvent la question: si Green – qui a fait match nul 14 techniques en saison régulière en seulement 46 matchs joués – sait qu’il faudrait quelque chose de flagrant pour prendre l’étape de le jeter d’un jeu, n’est-il pas clairement avantageux pour les Warriors de le faire jouer avec un tel avantage, osant plus ou moins les arbitres pour l’évincer?
Ne vous méprenez pas : Green a une abondance de pratique en tant que line-stepper habituel. Chaque saison, la NBA stipule que les joueurs seront suspendus après avoir compté 16 fautes techniques au cours de la campagne. Et chaque saison, comme sur des roulettes, Green se rapproche de ce nombre, mais parvient généralement à éviter de l’atteindre. Treize dans la saison 2015-16, 15 dans la saison 16-17, 15 dans la saison 17-–8, 16 – et une suspension – pendant la saison 18-19, et 14 chacune des trois dernières saisons, y compris celui-ci, dans lequel il avait un 15e technicien annulé par la ligue.
Il a déjà été brûlé une fois sur la plus grande scène, évidemment. De retour lors de la finale de 2016, Green a écopé d’une suspension flagrante et automatique pour s’être emmêlé avec LeBron James dans les dernières étapes du match 4, une punition qui résultait de la réception de trop de flagrants. La décision a été coûteuse: en plus de perdre le match 5, dans lequel Green a été suspendu, Golden State a également abandonné les matchs 6 et 7, devenant la première équipe à faiblir dans une série de finales après avoir pris un avantage de 3-1 dans la série. (Peu de temps après, Green a envoyé un texto à Kevin Durant pour rejoindre Golden State, qui a ajouté la superstar et a ensuite remporté les deux titres suivants.)
« Je pense que LeBron m’a convaincu », a déclaré Green sur le podcast de JJ Redick, Le vieil homme et les trois. « Et je sais avec certitude aujourd’hui qu’il ne pourrait pas m’amener là-dedans. (Pour sa part, Brown a dit qu’il n’était pas au courant que Green avait déjà un dimanche technique.)
Bien qu’il ne mesure que 6’6 « , Draymond est parmi les meilleurs défenseurs de sa génération – quelqu’un qui peut protéger adéquatement la jante tout en passant sur les ailes, ou les garder tout droit, comme il l’a fait avec Brown dimanche. C’est un passeur fantastique et meneur de jeu, même sans le genre de sauteur précis que ses coéquipiers possèdent souvent. Il est l’un des meilleurs cribleurs du jeu, et il comprend mieux que quiconque comment, quand et où ouvrir Stephen Curry.
Pourtant, l’une de ses capacités les plus sous-estimées est de pouvoir jouer à un jeu de poulet énervé avec des officiels qu’il sait qu’il perdra rarement, car les enjeux sont trop élevés. C’est l’équivalent de jouer avec un Mario star, sachant qu’aucun mal ne peut venir sur son chemin ou celui de son équipe, malgré le fait de jouer plus physiquement et plus agressivement que n’importe qui d’autretout en énervant l’adversaire.
Il serait insensé de dire que les émotions de Green ne l’emportent pas parfois sur lui. Dans le passé, Steve Kerr a déclaré que Green franchissait parfois la ligne. Enfer, les émotions de Green lors d’un match – lors d’un accrochage avec Durant – ont joué un rôle dans la décision de Durant de quitter Golden State, selon Durant lui-même.
Pourtant, l’épée à double tranchant que Green porte lorsqu’il a une technique – singulière dans la NBA d’aujourd’hui – est une arme incroyable et contre-intuitive à utiliser.
Viande et pommes de terre : bonnes lectures de SI la semaine dernière
Kyle Terada / USA AUJOURD’HUI Sports
- Howard Beck s’est concentré sur un angle intéressant hier: malgré toutes les discussions sur le saut massif de Jordan Poole et tout ce que nous savons tous sur les prouesses de tir de Klay Thompson et son statut de futur membre du Temple de la renommée, les Warriors manquent pour l’instant d’une deuxième étoile cohérente et fiable. . Et cela laisse Curry avec plus de charge de travail qu’il n’en a habituellement à ce stade.
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- Chris Mannix a écrit sur ce qui finit généralement par être la partie préférée du jeu de Golden State et la moins préférée de Boston: le troisième quart-temps décisif, qui a été déséquilibré dans les jeux 1 et 2.
Réflexions finales sur le jeu 2
Darren Yamashita / USA AUJOURD’HUI Sports
Quelques brèves réflexions sur les solides ajustements du jeu 2 de Golden State, dont beaucoup devraient renvoyer Udoka à la planche à dessin:
- Les Warriors ont changé leur couverture défensive pour donner la priorité aux tireurs du périmètre de Boston en s’y ancrant plus que dans le premier match, tout en montrant plus de volonté de vivre avec tout ce que Tatum a pu obtenir offensivement.
Peut-être plus particulièrement: Horford – suivi par Thompson et une poignée d’autres Warriors tout au long du concours – n’a pas eu un seul regard du fond du match 2 après avoir réussi six meilleurs triplés en carrière lors de l’ouverture de la finale. Il s’agissait de la première sortie de toutes les séries éliminatoires au cours de laquelle Horford n’a pas réussi à prendre un trois.
Au-delà de cela, Smart et Payton Pritchard ont chacun tiré 0 pour 3 de l’extérieur, tandis que Derrick White s’est connecté à seulement 4 pour 13 au total dans la nuit. La performance des joueurs de rôle a marqué un énorme renversement et a laissé l’offensive des Celtics relativement anémique à l’intérieur de l’arc, où Boston n’a tiré que 34,8% (15 pour 43). A travers deux matchs, aucune équipe dans l’histoire de la finale de la NBA n’a réussi moins de tirs à deux points que les 37 des Celtics—Un point qui, à moins d’un changement d’approche, augmente encore les enjeux sur la précision de l’équipe à distance.
- Jouer plus haut sur à peu près tout le monde qui ne s’appelait pas Tatum signifiait moins d’espace pour respirer pour ces joueurs, et cela entraînait un roulement, après roulement, après roulement pour Boston.
Au total, il y avait 18 cadeaux des Celtics – dont plus en troisième période (cinq) que Boston n’avait de seaux (quatre) – sur lesquels les Warriors ont capitalisé à hauteur de 33 pointsle deuxième total le plus élevé de l’histoire de la finale de la NBA. Le jeu a été essentiellement gagné (ou selon la façon dont vous le voyez, perdu) juste là, dans ce seul point de données. Surtout si l’on considère que les équipes étaient identiques en termes d’efficacité à trois points, chacune tirant 15 pour 37.
- Après avoir pris 12 tirs dans le match 1 – dont beaucoup avaient l’air maladroits, dans une victoire apparente pour la défense de Boston – Green n’en a pris que trois dans le match 2. Pourtant, comme promis, il a joué avec la détermination d’avoir un impact sur le jeu ailleurs avec son physique. et des émotions très chargées, et il a créé à plusieurs reprises des lacunes pour Curry, qui a choisi ses places et a finalement distingué les Celtics avec un écran et des rouleaux élevés dans le troisième.
Oui, Green ressemblait parfois à un joueur de ligne en aval. Mais cela a aidé à sortir l’offensive des Warriors de la boue et à ranger le match, illustrant ce que Golden State avait initialement l’intention de faire après son troisième quart-temps dominant dans le premier match. Il a également fait un travail solide défensivement sur Brown, qui a grésillé pour commencer le concours, mais s’est ensuite complètement refroidi au cours des trois derniers quarts.
- Brancher Gary Payton II, qui a raté le match 1, a fait une différence considérable, non seulement parce qu’il donne aux Warriors un autre joueur défensif solide (bien que le beaucoup plus grand Tatum ait frappé quelques coups au-dessus de lui), mais aussi à cause du jus qu’il a donne Golden State en transition et en tant que passeur talentueux dans des fenêtres étroites et encombrées.
Payton a largement aspiré les minutes laissées par Andre Iguodala, qui est revenu dans la formation pour le match 1 mais a raté le match 2. Pourtant, la présence de Payton offre à Kerr le luxe de ne pas avoir à rester avec Thompson à travers des séquences offensives brutales. (Autre détail: les alignements avec Payton, Stephen Curry et Otto Porter Jr. ont battu Boston de 16 points dimanche en un peu moins de 13 minutes de travail.)
Thompson a joué un record d’équipe de 39 minutes, mais c’est uniquement parce que Kerr l’a laissé tard, après avoir retiré les autres partants, espérant apparemment que le tireur d’élite – qui n’a tiré que 4 en 19 – pourrait trouver un rythme avant le match 3. Comme À quelques moments de la saison régulière, Klay a pris quelques clichés qui semblaient complètement en dehors du cadre de tout ce que faisait Golden State, essayant presque de se forcer parfois dans un flux.
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