Craig Thompson a annoncé mercredi qu’il quittait ses fonctions de commissaire de la Mountain West Conference.
Le déménagement entrera en vigueur le 31 décembre 2022 après près de 24 ans à la tête de la conférence. L’homme de 66 ans a été le seul commissaire de Mountain West, et c’était la deuxième conférence de la Division I que Thompson a aidé à lancer.
« Ce fut un honneur de faire partie de la Mountain West Conference et de diriger sa croissance depuis 1998, l’année de la création de la Conférence », a déclaré Thompson dans le communiqué de presse. « Travailler avec notre personnel de conférence et la direction de nos institutions membres au fil des années alors que nous poursuivons notre vision collective a été une expérience enrichissante. Je suis reconnaissant à toutes les personnes et institutions qui ont fait partie de notre parcours et je leur souhaite, ainsi qu’à la Conférence, le meilleur pour les années à venir. »
Grâce à ses conseils, les équipes de Mountain West ont participé à cinq matchs de bowl Championship Series / College Football Playoff et à six bols inauguraux. Il est le seul commissaire FBS actif qui a plus de 30 ans d’expérience dans la direction d’une conférence multisports.
« L’ensemble de la conférence Mountain West doit une dette de gratitude à Craig pour son service désintéressé tout au long de l’histoire de notre conférence », a déclaré le président de l’Université du Nouveau-Mexique, Garnett Stokes, président du conseil d’administration de la conférence dans le communiqué de presse. « Ses empreintes digitales sont sur chaque réalisation et chaque initiative que nous avons entreprises, et il a positionné la Conférence pour continuer à faire partie de l’élite de la nation. Nous avons hâte de célébrer Craig cet automne et lors de notre 25ee anniversaire, et bien que son départ laissera un vide, nous sommes reconnaissants que Craig soit disponible en tant que consultant pour le MWC alors que nous naviguons sur les changements qui se produisent dans l’athlétisme universitaire. Nous souhaitons à Craig et Carla et à leurs enfants tout le meilleur. »
Thompson a déclaré que « l’une des priorités restantes était l’expansion des éliminatoires de football universitaire et un accès viable pour Mountain West ». Cela a finalement été accompli plus tôt ce mois-ci lorsque le conseil d’administration du College Football Playoff a approuvé une extension à 12 équipes.
Ce format est le même que celui qui a été introduit il y a 15 mois, et Thompson était l’un des quatre membres du sous-comité qui a créé ce modèle.
« Je suis très fier de mon engagement dans cet effort au cours des deux dernières décennies et demie et j’attends avec impatience la finalisation de ces détails dans les mois à venir », a déclaré Thompson dans son annonce de démission. « Avec l’expansion de la CFP accomplie et ayant investi près du tiers de ma vie dans l’Ouest des Montagnes, le moment est maintenant venu pour moi de terminer mon mandat et de permettre à la Conférence de poursuivre sur sa lancée sous une nouvelle direction. »
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