Jamais depuis que The Queen’s Gambit de Netflix a captivé 62 millions de téléspectateurs, les échecs n’ont autant attiré l’attention du grand public.
Le mois dernier, le grand maître norvégien Magnus Carlsen, numéro 1 mondial et déjà la « rock star » des échecs – voir les profils GQ et les collaborations vestimentaires de plusieurs millions de livres – a accusé l’Américain Hans Niemann de tricherie après que le joueur de 19 ans ait mis fin à l’over-the de Carlsen. – séquence gagnante de 53 matchs du plateau.
Niemann admet que sa victoire était inattendue ; surtout parce que Carlsen jouait avec les pièces blanches mais maintient qu’il s’est préparé pour un coup d’ouverture et « par un miracle ridicule » Carlsen l’a joué. Carlsen ne l’achetait pas et – pour la première fois – a démissionné du tournoi. Dans une tournure délicieuse, les deux étaient destinés à se revoir deux semaines plus tard, cette fois sur Internet. Après avoir joué un seul coup, Carlsen a de nouveau dramatiquement démissionné en signe de protestation.
D’autres personnalités du monde des échecs ont pesé (ainsi qu’Elon Musk, mais quand ne le fait-il pas ?). Niemann a admis qu’il avait triché deux fois auparavant, il y a des années, mais l’a attribué à une indiscrétion de jeunesse. Il a même déclaré qu’il était prêt à jouer nu pour prouver son innocence actuelle ; ce qui pourrait ne pas être suffisant étant donné que certains détracteurs ont suggéré qu’il utilisait des perles anales vibrantes pour recevoir des signaux.
Puis la semaine dernière, Chess.com a produit un rapport explosif de 72 pages suggérant que Niemann a triché plus de 100 fois. Alors que le drame continue, jetons un coup d’œil à certains des meilleurs scandales de tricherie dans le sport.
Saint Louis Marathon, Jeux olympiques de 1904
Vraiment difficile de savoir par où commencer ici. Bien que le tricheur en question soit l’Américain Fred Lorz, qui a plutôt brillamment eu le culot de parcourir 11 milles de la course en voiture, il se passait beaucoup de choses en général. Lorz, qui ne s’entraînait que la nuit en raison de son travail de maçon, avait déjà posé triomphalement avec la fille du président Roosevelt et était sur le point d’accepter sa médaille d’or lorsqu’il a été exposé par un spectateur et hué vertement. L’excuse de Lorz était que ce n’était qu’une plaisanterie et qu’il allait toujours dire la vérité.
À sa place, un autre Américain, Thomas Hicks, qui a terminé la course sans voiture mais avec l’aide de brandy, de blancs d’œufs et de strychnine – et a perdu un total de huit livres en cours de route – a été déclaré vainqueur. Parmi les autres concurrents figuraient: le Cubain Felix Carbajal, qui portait un béret et un pantalon long coupé au genou et à un moment donné s’est arrêté pour une sieste; un athlète sud-africain, Len Tau, chassé du parcours par des chiens sauvages ; et un Californien du nom de William Garcia qui a commencé à faire une hémorragie et a failli mourir d’une hémorragie. Cela met plutôt Paula Radcliffe en train d’aller aux toilettes sur le bord de la route en perspective.
La main de Année, Coupe du monde 1986
L’un des incidents les plus célèbres – et les plus importants – d’infraction aux règles de l’histoire du sport. L’Argentine a remporté un quart de finale de la Coupe du monde 1986 2-1 contre l’Angleterre, avec le premier but de l’Argentine marqué par Diego Maradona d’une manière mieux adaptée au volley-ball. (En atténuation, le deuxième but de Maradona était l’un des plus grands de tous les temps.)
Le surnom du but illégal vient de l’affirmation de Maradona selon laquelle le but a été marqué « un peu avec la tête de Maradona, et un peu avec la main de Dieu ». Il a ensuite déclaré au cinéaste Asif Kapadia que le but était de se venger de l’invasion britannique des Malouines. Je choisis donc de blâmer Margaret Thatcher.
Un exemple flagrant plus récent de manipulation était le sympathique Thierry Henry qui a utilisé sa main gauche (deux fois) pour envoyer la France à la Coupe du monde dans le temps supplémentaire des éliminatoires de qualification contre la République d’Irlande. Henry l’a admis par la suite. Luis Suárez (naturellement) et Lionel Messi sont d’autres coupables flagrants.
Déplacer littéralement les poteaux de but
C’est précisément ce qu’a fait le gardien danois Kim Christensen lorsqu’il jouait pour Göteborg dans l’élite suédoise. Le gardien a été filmé en train de soulever un poteau et de le déplacer de quelques centimètres. Lorsque l’arbitre l’a remarqué, il a trotté et a remis le poteau dans sa position naturelle. On ne sait pas ce que Christensen pensait que le changement de poste permettrait d’accomplir étant donné que l’objectif serait … de la même taille. Sauf si les poteaux étaient extrêmement malléables. Mais il a gardé une feuille blanche.
Apparemment, ce n’était pas la première infraction de Christensen, comme Helater l’a dit à un journal : « J’ai reçu le conseil d’un ami gardien de but il y a quelques années et depuis, je l’ai fait de temps en temps. »
Chicago White Sox, Série mondiale de 1919
Si vous vous êtes déjà demandé d’où venait l’expression « Dis que ce n’est pas le cas, Joe », c’était une ligne d’un journaliste du Chicago Daily News à propos de la superstar du baseball « Shoeless » Joe Jackson après des allégations selon lesquelles son équipe, les White Sox de Chicago, avait fixe la Série mondiale de 1919 contre les Reds de Cincinnati. Malheureusement, c’était ainsi. (La ligne a depuis été attribuée de manière apocryphe à un jeune fan.)
Malgré le fait que huit joueurs de l’équipe ont été acquittés par un jury lors d’un procès public en 1921, et que le chef du crime et joueur Arnold Rothstein – soupçonné d’avoir offert des pots-de-vin après avoir réalisé un profit important sur la perte de l’équipe – n’a jamais été inculpé, le commissaire du baseball ( un vrai titre officiel) n’était pas convaincu et bannit définitivement les joueurs impliqués. Cet épisode sombre est depuis devenu connu sous le nom de scandale des Black Sox.
Les joueurs ont maintenu leur innocence, y compris Jackson. Malgré le fait qu’il avait signé des aveux, qui ont mystérieusement disparu du palais de justice avant le procès.
Équipe d’Espagne de basket-ball ID, Jeux paralympiques de 2000
Lors des Jeux paralympiques de Sydney en 2000, huit équipes d’athlètes ayant une déficience intellectuelle ou des difficultés d’apprentissage ont participé à l’épreuve de basket-ball adaptée aux compétiteurs. L’équipe espagnole a facilement remporté la médaille d’or. Il y avait juste un problème : 10 des 12 concurrents n’avaient pas de handicap. Lorsque l’équipe s’est enfuie avec son premier match, son entraîneur lui a ordonné de jouer moins bien. Et lorsque des soupçons ont surgi de personnes qui les ont reconnus, les joueurs ont reçu pour instruction de porter des lunettes noires et de fausses barbes à leur retour à l’aéroport de Madrid pour diminuer l’attention.
Le membre de l’équipe et journaliste infiltré Carlos Ribagorda a alors dénoncé la ruse et a rendu sa médaille. Le patron espagnol finalement responsable de la machination a été reconnu coupable d’escroquerie. Mais les conséquences ont été durables. Grâce au scandale, les événements pour les personnes ayant une déficience intellectuelle ont été interrompus par le Comité international paralympique et n’ont été rétablis qu’en 2012.
Équipe russe de javelot, Jeux olympiques de 1980
Un de mes préférés, pour sa pure absurdité, et un scandale que j’aime appeler Gategate. Lors de la finale du javelot de 1980 aux Jeux de Moscou, il y avait de multiples soupçons que les officiels soviétiques favorisaient leurs propres athlètes. La meilleure accusation était que les fonctionnaires étaient ouvrir les portes du stade chaque fois que des concurrents soviétiques lançaient. Je ne sais pas quel avantage cela apporterait dans un stade en plein air, mais c’est d’autant mieux un conte pour cela. L’incident a particulièrement énervé les Finlandais – le pays est très actif dans son javelot. Les athlètes soviétiques ont été moqués pendant des années plus tard avec des chants de : « Ouvrez les portes ! »
La carrière de Lance Armstrong
Peut-être le plus célèbre de tous les tricheurs, Lance Armstrong était le chouchou du sport mondial – beau avec une petite amie pop star, des amis célèbres et un philanthrope qui avait collecté des milliers de livres pour des associations caritatives contre le cancer après avoir lui-même été diagnostiqué. Puis tout s’est effondré, comme deux coureurs dont les guidons se sont affrontés dans le peloton.
Armstrong avait fait l’objet de rumeurs de dopage pendant de nombreuses années, mais c’est en 2012 qu’il a finalement été inculpé. Il a été dépouillé de tous les honneurs, y compris ses sept titres du Tour de France et sa médaille olympique. Les gens ont abandonné leurs bracelets jaunes Livestrong au fond des tiroirs. Après une confession partielle dans une interview avec Oprah, il ne s’est pas vraiment fait aimer en déclarant plus tard qu’il le referait s’il avait plus de temps, et aussi pour avoir facilité le dopage – et fait pression sur – les autres. La chute d’Armstrong a inspiré de nombreux documentaires.
Parmi les autres tricheurs de drogue en disgrâce, citons le sprinter canadien Ben Johnson et le héros américain de la piste Marion Jones.
Les bouffonneries du coin de Rivaldo, Coupe du monde 2002
Cela ne cesse de m’étonner des longueurs de plongée et de jeu que les footballeurs iront, bien qu’ils soient regardés par littéralement des dizaines de milliers de spectateurs en personne, et souvent des millions d’autres à la télévision. C’est comme se déshabiller, marcher dans une rue animée et espérer que personne ne le remarque. Et pourtant, lorsque la Turquie affrontait le Brésil lors de la Coupe du monde 2002, Rivaldo a été touché avec un ballon sur le la cuisse et est tombé de façon spectaculaire en serrant son visage, il s’en est sorti – de manière insondable – s’en est tiré. C’est d’autant plus remarquable que l’arbitre assistant était littéralement là. Hakan Unsal, le joueur qui avait botté le ballon vers Rivaldo, a reçu un carton rouge. Le Brésil a remporté le match – et le tournoi.
Cependant, le plus grand plongeon a peut-être été la simulation sarcastique de Louis van Gaal, alors entraîneur de Manchester United, d’une chute d’Alexis Sánchez lors d’un match contre Arsenal. Belles scènes.
Tonya Harding et la rotule
Terminons par un incident de superproduction – littéralement étant donné qu’il a été transformé en un film hollywoodien – de tricherie. En 1994, un jour avant le début du championnat américain de patinage artistique, la rivale de Tonya Harding, Nancy Kerrigan, a été attaquée avec une barre de métal dans un couloir. Le coupable était Shane Stant, qui avait été payé pour casser la jambe droite de Kerrigan (il ne l’a pas fait, mais l’a quand même suffisamment blessée pour qu’elle ne puisse pas concourir, ce qui était le but). Harding a remporté le concours.
Stant, qui a avoué au FBI, avait été embauché par l’ex-mari et garde du corps de Harding. L’étendue de l’implication de Harding est très débattue à ce jour. Harding a avoué avoir découvert le complot par la suite, ne l’a pas signalé et a plaidé coupable d’entrave à la justice. Elle a évité la prison mais a encouru une forte amende et effectué des travaux d’intérêt général. C’était la fin de sa carrière. Elle s’est brièvement tournée vers la boxe, mais les ennuis ont continué à la suivre.
Ces derniers temps, l’opinion publique s’est adoucie envers Harding, qui a grandi dans la pauvreté et a travaillé dur pour réussir dans un sport privilégié et aisé. Il y a également eu beaucoup plus de reconnaissance des abus et de la contrainte qu’elle a subis dans sa vie. Pour sa part, Kerrigan, magnanimement, a pardonné à Harding. En 2017, le film I, Tonya a remporté de nombreux prix, avec Margot Robbie en tête d’affiche.