PORTLAND, Oregon. – Caleb est venu grand – mais pas ce Caleb. Caleb Grill, senior de l’Iowa State, a connu l’un des meilleurs matchs de sa vie, marquant un sommet en carrière de 31 points et guidant l’Iowa State vers une victoire 70-65 contre le n ° 1 en deuxième mi-temps. 1 Caroline du Nord le vendredi Invitation Phil Knight demi-finale.
La star de Tar Heels, Caleb Love, a quant à elle récolté 12 points, mais seulement trois en seconde période. Une équipe de l’UNC qui avait flirté avec le feu en jouant des matchs serrés contre des adversaires de taille moyenne s’est finalement brûlée en échouant à exécuter son attaque contre le premier adversaire de la conférence de puissance que les Tar Heels (5-1) ont joué cette saison.
Iowa State, qui il y a deux saisons était de 2-22, a entamé une deuxième saison consécutive 5-0 sous la direction de l’entraîneur de deuxième année TJ Otzelberger, qui a une fiche de 6-7 contre les 25 meilleures équipes de l’AP à Iowa State. Les Cyclones 5-0 joueront le No. 20 UConn lors du match de championnat PKI de dimanche.
C’est un résultat qui entraînera des changements significatifs au sommet du prochain sondage AP Top 25. Savez-vous ce que cela veut dire. C’est l’heure des plats à emporter. Nous devons commencer par les Tar Heels.
La défaite de l’UNC n’était pas du tout surprenante
Lorsque j’ai parlé jeudi à Leaky Black, senior de l’UNC, il a averti que lui et ses coéquipiers pouvaient difficilement se permettre de continuer à sortir à plat et de penser qu’ils pourraient s’échapper. Le bon pour UNC : les talons ne sont pas sortis à plat. A mené la majeure partie de la première mi-temps, y compris 30-21 avec 5:36 restants. Oui, ISU avait besoin d’une performance de tir scandaleuse de Grill, mais il est évident à ce stade de la saison que les Tar Heels ne jouent pas avec l’urgence, l’objectif collectif ou la confiance comme ils l’ont fait pour clôturer le dernier mois de la saison dernière.
L’amour a également alimenté le feu. C’est un bavard volontaire, et vendredi, cela s’est retourné contre lui. Plus il pépiait à Grill, plus Grill devenait confiant et plus il frappait de coups.
« Il avait 4 sur 24 en entrant dans le match à partir de 3, il a réussi beaucoup de coups durs », a déclaré Love à CBS Sports of Grill par la suite. « Des coups fous, des coups profonds, la main dans le visage, ça n’avait pas d’importance. Merci à lui. »
Crédit à Love pour avoir renversé sa casquette après avoir tenté de jeter Grill hors de son jeu pendant 40 minutes et avoir échoué.
« Nous avons été accélérés dans beaucoup de nos actions et nous n’avons pas bien géré cela », a déclaré Love. « Sur le côté défensif, nous n’étions pas sur la garde. Ils ont réussi beaucoup de tirs sautés, c’est tout à leur honneur, mais ils ont joué le meilleur match. »
Peut-être que prendre ce genre de perte servira bien UNC. Il se faisait écraser dans quatre de ses cinq victoires précédentes. Parfois, une perte comme celle-ci est une fournaise au visage qui peut pousser une équipe vers de meilleures habitudes.
Otzelberger ne peut retenir ses émotions
Cette victoire n’est que la troisième fois que l’Iowa State bat le No. 1 équipe au classement AP en 23 essais. Les Cyclones ont remporté des victoires contre l’Oklahoma, le mieux classé, le 1er janvier. 18 janvier 2016 et Kansas, dirigé par Wilt Chamberlain, le 18 janvier 2016. Le 14 décembre 1957. Otzelberger a déclaré à CBS Sports que c’était la première fois qu’il faisait partie d’une équipe qui battait un No. 1.
C’est ainsi qu’une célébration bruyante comme celle-ci – dans l’un des plus petits vestiaires que j’aie jamais vu – se matérialise.
Nous sommes fin novembre, mais grâce à la nature de ces événements multi-équipes, des bouleversements sont offerts et vous obtenez des vibrations de mars le week-end de Thanksgiving. Cela donne beaucoup de raisons d’être reconnaissants, et les Cyclones l’ont montré. Après l’aspersion des vestiaires, un Otzelberger trempé a jailli d’émotion lors de sa conférence de presse d’après-match. Il a dit à quel point il était engagé dans le travail, à quel point ce n’était pas une situation de tremplin pour lui.
« C’est pour la vie », a-t-il déclaré les larmes aux yeux.
Il a une fiche de 27-13 en 40 matchs à Iowa State, et il est prudent de dire que les fans de l’ISU se sentent plus optimistes quant à leur programme qu’ils ne l’ont été en six ou sept ans. Les Cyclones ne jouent pas joliment, ne veulent pas jouer joliment, mais défensivement, ils sont une insulte au sentiment de sécurité de chaque équipe. L’ISU se classe au deuxième rang en pourcentage de chiffre d’affaires – il a renversé les possessions 14 fois sur UNC – et doit être considérée comme une équipe du Big 12 digne d’un tournoi pour la deuxième saison consécutive. Rappelez-vous, l’ISU est allé 7-11 dans la saison régulière des Big 12 mais est entré dans les NCAA en tant que No. 11 tête de série et poussé jusqu’au Sweet 16.
L’UNC peut-il jouer à haut niveau sans banc ?
Peu importe ce que fait l’UNC pour corriger ses erreurs, je commence à me demander s’il y a un plafond dans cette équipe à cause de son personnel. C’est un signe inquiétant qu’Hubert Davis doive peut-être revoir le look « Iron Five » cette saison – jouer les titulaires, principalement – parce que je pense que cela entraînera forcément un peu plus de pertes que nécessaire. Love, Black, Armando Bacot, RJ Davis et Pete Nance ont tous joué plus de 31 minutes contre un adversaire physique, à 28 heures de distance d’une bonne course de Portland. L’attrition s’est installée un peu. C’est beaucoup demander. L’état de l’Iowa a semblé plus frais pour clôturer le match.
Puff Johnson, Seth Trimble, D’Marco Dunn – ils ne sont tout simplement pas prêts à être des contributeurs clés à ce stade. Cela changera-t-il dans les six prochaines semaines ? C’est un peu comme si UNC devait devenir un concurrent du Final Four.
Davis ne s’inquiétait pas après. Il a dit que, même si une grande partie de l’équipe de la saison dernière est de retour, c’est toujours une nouvelle équipe qui doit apprendre des leçons et trouver sa voie. Les personnalités évoluent, les gars se sont améliorés par endroits, mais en tant que groupe, cette équipe n’est plus au niveau de l’équipe de l’UNC en mars.
« Ce n’est pas parce que vous avez de l’expérience que vous êtes parfait », a déclaré Davis.
L’UNC est loin d’être parfait, c’est évident. La question est de savoir si ou quand il trouvera une forme d’élite, car cela n’a pas été le cas dans un seul match jusqu’à présent.