calories, bienfaits, effets sur la santé

La stévia provient d’une plante verte de la grande famille des astéracées qui comprend, dans ses membres, la chicorée, la laitue ou encore l’artichaut. Cette plante est originaire d’Amérique du Sud, où elle est consommée depuis plus de 2000 ans, principalement par les Indiens Guarani du Paraguay et du Brésil pour sucrer les boissons, comme le maté, ainsi que certains médicaments.

Le terme Stévia doit son nom à son découveur, le botaniste espagnol du XVIe siècle, Peter James Esteve, qui fût le premier à reporter cette plante en Occident. Aujourd’hui, cette plante fait partie de l’arsenal des « faux sucres » et des produits considérés comme édulcorants.

Quelle est la composition de la stévia ?

Les feuilles de stévia sont cueillies, séchées puis réduites en poudre. Ces résidus de plantes commercialisés sont ensuite sous forme de poudre, de comprimes solubles (sucrette) ainsi que sous forme liquide.  »La stévia est une plante composée de diverses molécules, appelées stéviols glycosides : le stévioside, le rébaudioside A, le rébaudioside C et le dulcoside. Ce sont des molécules sans glucose reconnues pour leur pouvoir sucrant »raconte Nathalie Nègre.

Si en 2010, la France n’autorise que la commercialisation de la stévia à base de stévioside, l’année, la Commission européenne approuve l’utilisation des autres glycosides de stéviols issus de la plante dans plusières catégorie d’aliments et de boissons suivantes . A une condition toutefois : qu’ils soient purs à 95%.

Quelles différences entre la stévia verte et la stévia blanche ?

Dans les commerces, vous pouvez trouver deux types d’édulcorants à base de stévia : la verte et la blanche. « Si elles possèdent les mêmes utilisations, leur composition est très différente, de même que leur goût et leur pouvoir sucrant. La stévia verte est l’originelle : elle est obtenue par broyage des feuilles séchées, d’où sa couleur. Sa saveur de réglisse est bien présente et son pouvoir sucrant est faible. La stevia blanche est produite par extraction des glycosides de la stevia par différences procédés (eau, ultrasons…). Sa saveur est moins amère et plait davantage aux consommateurs. C’est aussi celle que l’on trouve le plus facilement »explique Nathalie Nègre.

Dans les produits industriels qui utilisent cette plante, on retrouve principalement la stévia blanche. Si vous souheit en utiliser pour cuisiner, nous vous conseillons d’opter pour la stévia blanche, qui est celle qui se rapproche le plus du sucre en termes de goût et de texture.

Quelle est la différence entre le sucre et la stévia ?

Le sucre et la stévia possédaient un goût sucré. La stévia possède un petit arrière goût de réglisse et une pointe d’amertume. La stévia possède un pouvoir sucré bien plus élevé que le sucre mais ne possède aucune calorie, contrairement au sucre, qui totalise près de 400 calories pour 100 g. De plus, la stévia ne cause pas de caries. Cette plante semble donc être une excellente alternative santé au sucre !

Mais la principale différence réside dans la composition : le saccharose est constitué de deux molécules, une de fructose et une de glucose. Tandis que la stévia ne possède que des molécules sans glucose.

La stévia n’apporte aucune calorie

« Alors que 100 de sucre blanc apportent en moyenne 399 Kcal, les édulcorants à base de stévia ne contiennent aucune calorie, un atout pour les personnes qui surveillent leur ligne de près« , a indiqué Nathalie Nègre. « Son Index Glycémique, une valeur qui mesure la capacité d’un aliment à élever le taux de sucre dans votre sang, est aussi de 0 : les personnes diabétiques peuvent donc la consommer sans craindre que leur glycémie ne monte en flèche ». Cet IG nul présente aussi l’avantage de ne pas provoquer d’hypoglycémie réactionnelle lors de la digestion, à l’origine de fringales.

La stévia possède un fort pouvoir sucrant

Le principal interêtre de cette plante réside en son fort pouvoir sucrant : si la stévia verte a un faible pouvoir sucrant, la stévia blanche a, en revanche, un goût sucré 200 à 300 fois supérieurs au saccharose. Il lui en faut donc peu pour apporter de la saveur. Cela présente un grand avantage : parce qu’il est inutile d’en mettre beaucoup pour adoucir une boisson, un yaourt ou encore la pâte d’un gâteau, l’utiliser permet de diminuer quelque peu l’addition calorique de votre préparation. En moyenne, une cuillerée à café équivaut à 300 g de sucre.

La stévia s’utilise à chaud comme à froid

Sa présentation sous forme de poudre à l’avantage de se dissoudre très facilement, que ce soit dans un plat chaud (elle supporte la cuisson jusqu’à 200°) ou froid, à la différence du miel ou des cristaux de sucre qui restent souvent agglomérés. En cuisine, vous pouvez l’utiliser pour sucrer des préparations comme des cakes, des gâteaux, des tartes, des pâtes à crêpes ou à gaufres. Elle se dissout très bien dans les boissons chaudes, types thé, tisane ou café. Enfin, elle peut aussi être ajoutée à un yaourt.

La stévia contient des nutriments

Du côté de ses bienfaits pour la santé, on peut dire que la stévia contient de nombreux nutriments. La stévia verte, qui correspond à des feuilles broyées, contient des minéraux tels que le calciumessentiel à la solidité des os tout au long de la vie, du fluor utile à la dentition, du zinc immunostimulant, du magnésium anti-stress ainsi que du potassium qui possède des vertus anti-hypertensives. Elle contient egamente de la vitamine C, tonifiante et immunostimulante, ainsi que de la vitamines B1 et vitamines B3 qui contribue au bon fonctionnement du système nerveux. Elle renfermait égamente des protéines, indispensable à la construction des cellules de l’organisme et au supporté de la masse musculaire, ainsi que des fibres utiles au bon fonctionnement du transit intestinal et à l’effet coupe-faim. Mais les quantités sont minimes. En bref, de nombreux atouts santé !

Quelles sont les contre-indications à consommer de la stévia ?

Selon les recherches sur la réussite de cette plante menée au Japon et au Brésil, il n’y a aucun danger à la consommer : en 2006, l’Organisation Mondiale de la santé (OMS) a conclu, après analyses de données, que la stévia n’a pas d’effets négatifs sur la reproduction humaine et n’est pas non plus cancérigène¹.

Consommé en des quantités raisonnables (1 g de stévia par jour), elle n’est pas toxique. « Mais par principe de précaution, il est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes de consommer de la stévia », dit Nathalie Nègre. Il vaudra mieux éviter également de surconsommer des produits contenant de la stévia.

Quels sont les inconvénients à consommer de la stévia ?

Si la stévia permet de diminuer la quantité de sucre consommé, elle ne permet pas en revanche de se déshabituer du goût sucré. « L’utilisation des édulcorants, quels qu’ils soient, doit toujours être éducatif. On remplace d’abord le sucre par un édulcorant si, pour une raison ou une autre, on doit réduire sa consommation de sucre, puis, progressivement, on réduit les quantités d’édulcorant afin d’apprécier à nouveau le goût nature des aliments » recommande la diététicienne.

Par ailleurs, la stévia pourrait provoquer des allergies chez les personnes sensibles aux plantes issues de la famille des astéracées. Sa consommation pourrait également entraîner une interaction avec les médicaments hypotenseurs et hypoglycémiants. Parlez-en à votre médecin traitant.

Quels sont les bienfaits de la stévia pour la santé ?

Comme elle n’apporte aucune calorie, elle peut être utile aux personnes au régime ou qui surveillent leur poids de près. Son Index Glycémique de 0 permet aux personnes diabétiques de pouvoir sucrer leurs préparations et desserts sans craindre que leur taux de sucre sanguin n’augmente. La stévia ne contient pas de gluten, ni de phénylalanine, à la différence de l’aspartam, ce qui permet aux personnes atteintes de la maladie rare appelée phénylcétonurie de pouvoir en consommer sans risque.

Comme elle ne contient pas de glucose, elle ne provoque pas de caries dentaires. « Enfin, bien que les différences études ne soient pas consensuelles sur le sujet la stévia pourrait présenter un effet antihypertenseurs », précie notre expert.

Est-ce que la stévia fait monter la glycémie ?

Comme explicable plus haut, la stévia n’a pas d’impact sur le taux de sucre dans le sang, et n’entraîne aucune modification de la glycémie, ce qui peut être vraiment intéressant pour les personnes souffrant de diabète, mais aussi pour ceux qui ont rapidement des fringales entre les repas. Les produits à base de stévia seront une belle alternative aux sucrés classiques.

Ouvrez l’œil en faisant vos cours et pensez à regarder l’étiquette de composition : la stévia peut parfois être constituée de 1 % d’extrait de stévia et 99 % d’érythritol, un agent de charge non calorique, voire même couplé à du sucre de canne afin d’atténuer sa saveur réglisse et la rendre plus agréable au palais des Occidentaux.

Notre conseil : la stévia zéro calorie de Pure Via, 250g :

Si vous souheit cultiver votre propre stévia, c’est possible ! La stevia rebaudiana est une plante pluto facile à cultiver. Elle se présente sous forme de graines de stévia.

Les graines de stévia rebaudiana douvent être semées en automne dans des pots ou godets, à l’intérieur, à une température comprise entre 20 et 25°C. La levée des grains à lieu entre 7 et 14 jours. La culture en pleine terre sera possible en climat océanique ou méditerranéen.

Côté exposition, on privilégie une culture à la lumière, en évitant le plein soleil. La stévia atteint 60 cm environ.

Étant donné que cette plante est une plante tropicale, elle apprécie les sols humides et bien drainés. Si vous la plantez dans un pot, placez une base de billes d’argile pour optimiser le drainage.

Pour l’entretien : dès que les premiers gels et coups de froid ont séché les feuilles et les tiges, taillez les plantes de stévia rebaudiana. Pensez également à protéger les pieds des plantes avec un paillis.

La récolte s’effectue entre le printemps et l’été. Il est possible de consommer les feuilles fraîches, ou bien de les laisser sécher au soleil, puis de les réduire en poudre. On la conservera alors dans une boîte hermétique.

Vous pouvez ensuite l’utiliser pour sucrer vos yaourts, desserts, pâtisseries ou tisanes.